Tsunami
























Introducción
El tsunami es una serie de ondas del océano de la longitud muy grande y del período generado por los disturbios impulsivos de la corteza de tierra. Los terremotos grandes con epicentros debajo o acercan al océano y con una dislocación vertical neta del suelo marino está la causa del tsunami más catastrófico. Las erupciones volcánicas y los derrumbamientossubmarinos son también responsables de la generación del tsunami pero sus efectos se localizan generalmente.
Aunque es infrecuente, el tsunami es entre los fenómenos físicos más aterrorizantes y más complejos y ha sido responsable de la gran pérdida de vida y de destrucción extensa a la característica. Debido a su destructividad, el tsunami tiene impacto importante en los sectores humanos, sociales yeconómicos de nuestras sociedades. Los expedientes históricos muestran que ha ocurrido la destrucción enorme de comunidades costeras a través del mundo y que el impacto socioeconómico del tsunami en el pasado ha sido enorme.









Tsunami
Un tsunami (del japonés tsu, puerto o bahía, y nami, ola) o maremoto es un evento complejo que involucra un grupo de olas de gran energía y de tamañovariable que se producen cuando algún fenómeno extraordinario desplaza verticalmente una gran masa de agua. Este tipo de olas remueven una cantidad de agua muy superior a las olas superficiales producidas por el viento. Se calcula que el 90% de estos fenómenos son provocados por terremotos, en cuyo caso reciben el nombre más correcto y preciso de maremotos tectónicos.
La energía de un maremoto depende desu altura, de su longitud de onda y de la longitud de su frente. La energía total descargada sobre una zona costera también dependerá de la cantidad de picos que lleve el tren de ondas. Es frecuente que un tsunami que viaja grandes distancias, disminuya la altura de sus olas, pero siempre mantendrá una velocidad determinada por la profundidad sobre la cual el tsunami se desplaza. Normalmente, enel caso de los tsunamis tectónicos, la altura de la onda de tsunami en aguas profundas es del orden de 1.0 metros, pero la longitud de onda puede alcanzar algunos cientos de kilómetros. Esto es lo que permite que aun cuando la altura en océano abierto sea muy baja, esta altura crezca en forma abrupta al disminuir la profundidad, con lo cual, al disminuir la velocidad de la parte delantera deltsunami, necesariamente crezca la altura por transformación de energía cinética en energía potencial. De esta forma una masa de agua de algunos metros de altura puede arrasar a su paso hacia el interior.


Términos
Antes, el término tsunami también sirvió para referirse a las olas producidas por huracanes y temporales que, como los maremotos, podían entrar tierra adentro, pero éstas no dejaban de serolas superficiales producidas por el viento, aunque se trata aquí de un viento excepcionalmente potente.
Tampoco se deben confundir con la ola producida por la marea conocida como macareo. Éste es un fenómeno regular y mucho más lento, aunque en algunos lugares estrechos y de fuerte desnivel pueden generarse fuertes corrientes.
La mayoría de los maremotos son originados por terremotos de granmagnitud bajo la superficie acuática. Para que se origine un maremoto el fondo marino debe ser movido abruptamente en sentido vertical, de modo que una gran masa de agua del océano es impulsada fuera de su equilibrio normal. Cuando esta masa de agua trata de recuperar su equilibrio genera olas. El tamaño del maremoto estará determinado por la magnitud de la deformación vertical del fondo marino entreotros parámetros como la profundidad del lecho marino. No todos los terremotos bajo la superficie acuática generan maremotos, sino sólo aquellos de magnitud considerable con hipocentro en el punto de profundidad adecuado.
Un maremoto tectónico producido en un fondo oceánico de 5 km de profundidad removerá toda la columna de agua desde el fondo hasta la superficie. El desplazamiento vertical...