tsunamis

es un evento complejo que involucra un grupo de olas de gran energía y de tamaño
variable que se producen cuando algúnfenómeno extraordinario desplaza
verticalmente una gran masa de agua. Este tipode olas remueven una cantidad de
agua muy superior a las olas superficiales producidas por el viento. Se calcula que
el 90% de estos fenómenos son provocados porterremotos, en cuyo caso reciben
elnombre más correcto y preciso de «maremotos tectónicos».
La energía de un maremoto depende de su altura, de su longitud de onda y de la
longitud del frente de la o las ondas. La energía totaldescargada sobre una zona
costera también dependerá de la cantidad de picos que lleve el tren de ondas (en
el maremoto del océano Índico de 2004 hubo 7 picos enormes, gigantes y muy
anchos). Esfrecuente que un tsunami que viaja grandes distancias, disminuya la
altura de sus olas, pero siempre mantendrá una velocidad determinada por la
profundidad sobre la cual el tsunami se desplaza. Normalmente,en el caso de
lostsunamis tectónicos, la altura de la onda de tsunami en aguas profundas es del
orden de 1.0 metros, pero la longitud de onda puede alcanzar algunos cientos de
kilómetros. Esto eslo que permite que aún cuando la altura en océano abierto sea
muy baja, esta altura crezca en forma abrupta al disminuir la profundidad, con lo
cual, al disminuir la velocidad de la parte delanteradel tsunami, necesariamente
crezca la altura por transformación de energía cinética en energía potencial. De
esta forma una masa de agua de algunos metros de altura puede arrasar a su paso
hacia elinterior.
Como ya se mencionó, los terremotos son la gran causa de los maremotos. Para que
un terremoto origine un maremoto, el fondo marino debe ser movido abruptamente
en sentido vertical, demodo que el océano es impulsado fuera de su equilibrio
normal. Cuando esta inmensa masa de agua trata de recuperar su equilibrio, se
generan las olas. El tamaño del maremoto estará determinado por...