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Los aborígenes americanos antes de la conquista europea.
Antes de la llegada de los europeos, América estuvo habitada por miles de grupos de indígenas que vivieron en sociedades con distintos grados de desarrollo cultural. Dispersos en un continente m y extenso, supieron aprovechar los recursos naturales disponibles, se adaptaron al medio ambiente y algunos de ellos llegaron a conformargrandes imperios.
Múltiples pueblos, lenguas y culturas.
Antes de la llegada de los europeos, a fines del siglo xv, el continente americano estaba habitado por varios miles de grupos indígenas.
La diversidad de los aborígenes americanos se manifiesta también en los distintos grados de desarrollo que alcanzaron. Así, mientras que en las mesetas del actual México y en la cordillera andina sedesarrollaron grandes civilizaciones agrícolas urbanas.
La heterogeneidad de los indígenas americanos, es decir, el hecho de que no tuvieran las mismas características, se explica por su relativo aislamiento en un continente muy extenso y mal comunicado.
Población y organización social.
Entre los diferentes pueblos existían rivalidades y luchas, muchas veces de motivadas por las diferenciasculturales o por la necesidad de dominar más territorios para apropiarse, así de mayores recursos.
La civilización maya.
Levantaron importantes ciudades. Estas ciudades contaban con una o varias plazas alrededor de las cuales se agrupaban con una o varias plazas alrededor de las cuales se agrupaban impresionantes edificaciones, como pirámides escalonadas, templos y alteres ubicados sobre grandesplataformas canchas donde practicaban el juego sagrado de la pelota y esplendidos palacios. Las viviendas de la población estaban construidas con materiales comunes (adobe, palos y paja) y se ubicaban alrededor del centro ceremonial. La principal actividad económica de los mayas era la agricultura, que practicaban a partir de la técnica conocida como conocida como “de quema y rosa “¿En qué consistía? Entalar árboles de un sector de la selva, quemar las malezas, utilizar las cenizas como abono y luego sembrar el terreno hasta que la tierra se agotara. Con esta técnica cultivaron maíz, poroto, yuca o mandioca, batata, ají, tomate, cacao y calabazas.
Ciudades Estado Independientes
Los mayas no construyeron un reino unificado. Por el contrario, su organización política se basó en laciudad-Estado, que funcionaba una entidad política independiente.
En todas las ciudades mayas existía una sociedad diferenciada y ordenada jerárquicamente. La clase social superior era la nobleza, grupo al que pertenecía las familias reinantes, los guerreros, los sacerdotes. Por debajo de esta clase privilegiada se encontraba el resto de la población, integrada por campesinos, comerciantes y artesanos. En elúltimo escalón de la pirámide social estaba los esclavos, que eran cautivos de guerra
Los “griegos “de América.
Los mayas desarrollaron una notable cultura material e intercultural. Por esta razón y porque vivieron en ciudades – Estado, algunos estudiosos los han llamado los “griegos” de América
Los aztecas.
Los aztecas eran cazadores recolectores. Fundaron la ciudad de Tenochtitlan. En unprincipio, los aztecas se enrolaron como mercenarios en los ejércitos de los jefes locales, pero muy pronto se llamaron alianzas de igual a igual con otras ciudades y lograron incorporar territorios del centro de México. Formaron la llamada “Liga de ciudades”. Lam máxima autoridad de ese imperio era el emperador, que era elegido por un consejo de sacerdotes, funcionarios y guerreros. El emperadorera tratado con todos los honores y ejercía un poder absoluto.
Una Sociedad Jerarquizada.
La sociedad azteca se hallaba jerarquizada. La clase más alta era de los piles. Estos podían desempeñarse como sacerdotes, guerreros, funcionarios y jefes de los calpullis, que eran especies de clanes cuyos miembros poseían un antepasado común. Organizaban ceremonias para honrar a muchos dioses en los que...