Tuberculosis

Tuberculosis pulmonar
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Es una infección bacteriana contagiosa que compromete los pulmones, pero puede propagarse a otros órganos.

Causas

La tuberculosis (TB) pulmonar es causada por la bacteria llamada Mycobacterium tuberculosis (M. tuberculosis) y se puede adquirir por la inhalación de gotitas de aguaprovenientes de la tos o el estornudo de una persona infectada. Esto se denomina tuberculosis primaria.
En los Estados Unidos, la mayoría de las personas se recupera de la infección de tuberculosis primaria sin evidencia mayor de la enfermedad. La infección puede permanecer  inactiva (latente) por años; sin embargo, en algunas personas se puede reactivar.
La mayoría de las personas que presentansíntomas de una infección de tuberculosis resultaron primero infectadas en el pasado. Sin embargo, en algunos casos, la enfermedad puede reactivarse en cuestión de semanas después de la infección primaria.
Las siguientes personas están en mayor riesgo de tuberculosis activa:
• Los ancianos
• Los bebés
• Las personas con sistemas inmunitarios debilitados, por ejemplo, debido a SIDA,quimioterapia, diabetes o ciertos medicamentos
El riesgo de contraer tuberculosis aumenta si uno:
• Está en contacto frecuente con personas que padecen la enfermedad.
• Padece desnutrición.
• Vive en condiciones de vida insalubres o de hacinamiento.
Los siguientes factores pueden incrementar la tasa de infección tuberculosa en una población:
• Aumento de las infecciones por VIH
• Aumentodel número de personas sin hogar (ambiente de pobreza y mala nutrición)
• Aparición de cepas de tuberculosis farmacorresistentes
En los Estados Unidos, hay aproximadamente 10 casos de tuberculosis por cada 100,000 personas; sin embargo, las tasas varían tremendamente por área de residencia y clase socioeconómica.
Ver también: Tuberculosis diseminada

Síntomas

La fase primaria de latuberculosis normalmente no causa síntomas. Cuando los síntomas de tuberculosis pulmonar se presentan, pueden abarcar:
• Tos (algunas veces con expectoración de moco)
• Expectoración con sangre
• Sudoración excesiva, especialmente en la noche
• Fatiga
• Fiebre
• Pérdida involuntaria de peso
Otros síntomas que pueden ocurrir con esta enfermedad:
• Dificultad respiratoria
•Dolor torácico
• Sibilancias

Pruebas y exámenes

El médico o el personal de enfermería realizará un examen físico, que puede mostrar:
• Dedos hipocráticos en manos y pies (en personas con enfermedad avanzada)
• Inflamación o sensibilidad de los ganglios linfáticos en el cuello u otras áreas
• Líquido alrededor del pulmón (derrame pleural)
• Ruidos respiratorios inusuales(crepitaciones)
Los exámenes pueden abarcar:
• Biopsia del tejido afectado (poco común)
• Broncoscopia
• Tomografía computarizada del tórax
• Radiografía de tórax
• Prueba de sangre con interferón gamma, como la prueba QFT-Gold para comprobar la infección de tuberculosis
• Examen y cultivos del esputo
• Toracocentesis
• Prueba cutánea con tuberculina (también llamadaintradermorreacción con tuberculina o prueba PPD, por sus siglas en inglés)

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es curar la infección con fármacos que combatan las bacterias de la tuberculosis. El tratamiento de la tuberculosis pulmonar activa siempre involucrará una combinación de muchos fármacos (por lo regular cuatro). Se continúa la administración de todos los fármacos hasta que las pruebas delaboratorio muestran qué medicamentos funcionan mejor.
Los fármacos que se utilizan con mayor frecuencia abarcan:
• Isonizida
• Rifampina
• Pirazinamida
• Etambutol
Otros fármacos que se pueden usar para tratar la tuberculosis abarcan:
• Amikacina
• Etionamida
• Moxifloxacina
• Ácido paraaminosalicílico
• Estreptomicina
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