Tuberculosis

Causas de la tuberculosis
El contagio de tuberculosis ocurre cuando la persona sana inhala microscópicas gotas de saliva procedentes del enfermo (llamadas aerosoles), que se generan cuando este tose o estornuda. Estas gotas con bacterias tienen un tamaño muy pequeño y llegan a zonas profundas del pulmón de la persona sana, donde podrían proliferar dando lugar a la enfermedad. Aunque el pulmónes el principal órgano en el que se desarrollan los daños, hay otras localizaciones del organismo que pueden verse afectadas (ver apartado tipos de tuberculosis).
En los lugares espaciosos, bien ventilados o al aire libre, el contagio es complicado. Esto se debe a que, aunque las gotitas minúsculas pueden quedar suspendidas cierto tiempo en el aire, terminan por diseminarse y perder su capacidadinfectiva. Pero en los lugares cerrados, mal ventilados, estas gotas pueden acumularse en el ambiente, alcanzando una gran concentración y facilitando así la inhalación de las mismas. Es por este motivo que en las regiones o zonas en las que se vive en condiciones de pobreza o hacinamiento es más plausible el contagio.
Aunque hay factores que determinan la probabilidad del contagio, como las horascompartidas con el paciente en espacios cerrados, la virulencia de la bacteria, o la propia susceptibilidad de la persona sana, se acepta que el contagio no es fácil, y que hace falta un contacto prolongado para que exista un riesgo real de contagio (de manera orientativa, se suelen determinar unas seis horas).
No todo el que contrae la bacteria desarrollará la enfermedad. Se calcula que el 90%de los pacientes permanecerán sin desarrollarla, ya que su sistema inmunitario conseguirá destruir las bacterias o mantenerlas controladas (infección latente). Sin embargo, estas personas darán positivo en las pruebas de contacto con la bacteria.
Solo el 10% de las personas que sufren el contagio, enfermarán. La manifestación de la enfermedad suele acontecer en los dos años posteriores alcontagio (la bacteria crece muy lentamente). Si en ese tiempo no se producen síntomas, el riesgo disminuye, pero no desaparece nunca; aumentando de nuevo en edades avanzadas, o ante la aparición de enfermedades que comprometan el sistema inmunitario del paciente.
Síntomas de tuberculosis

Tos: es el más importante. No solo porque se trata de una patología pulmonar, sino porque es el mecanismo decontagio más frecuente. Al ser tan común a muchas enfermedades, en muchos casos puede que no se le conceda importancia. Por ello, es importante que se consulte al médico cuando la tos dure más de dos semanas.
Expectoración: se expulsan flemas, a veces acompañadas de sangre.
. Febrícula: es una fiebre de solo unas décimas, que suele aparecer al final del día.
Pérdida del apetito y pérdida de peso:también bastante comunes en muchas patologías.
Sudoración por las noches.
Dolor en el pecho: debido a la presión que produce la infección en los pulmones.
Fatiga y cansancio excesivo en relación al esfuerzo realizado: la función pulmonar puede estar comprometida, y por ello resulta dificultoso hacer llegar oxígeno a los pulmones y, de ahí, al resto del cuerpo.
Cuando la bacteria comienza amultiplicarse en el pulmón, va colonizando el tejido. En fases más avanzadas de la enfermedad, es muy característica la aparición de pequeños huecos en el pulmón, facilitando que las bacterias se diseminen
Tratamiento de la tuberculosis
La tuberculosis puede tratarse, pero el tratamiento es largo y un tanto complejo. Se basa en la toma de varios antibióticos durante periodos de tiempo nuncainferiores a seis meses. Suelen combinarse dos antibióticos durante los seis meses (isoniazida y rifampicina son los más frecuentes), pero asociando uno o dos antibióticos más durante los primeros dos meses, para que la actuación sobre la bacteria sea más agresiva desde el principio.
Aunque hay tratamientos estándar para la tuberculosis, el médico recetará el que considere más adecuado para cada caso y...