Tunja

Publicado en: Bioética y biojurídica, autores varios; capítulo: “Bioética, biopolítica,
bioderecho y bioeconomía: panorama práctico de la bioética”, Tunja, Uniboyacá, págs.
43-52, 2007
BIOÉTICA, BIOPOLÍTICA, BIODERECHO Y BIOECONOMÍA:
Panorama práctico sobre la bioética
Carlos Eduardo Maldonado
Profesor-investigador, CIPE
Universidad Externado de Colombia
E-mail:carlos.maldonado@uexternado.edu.co
Introducción
La bioética es la expresión de un interés creciente, en general, por la vida y los sistemas
vivos. Lejos de ser una disciplina consolidada y estática, ella ha producido otras áreas
que al mismo tiempo que la complementan y la desarrollan, también la superan
ampliamente. En lugar de ver en esta circunstancia una limitación, es posible observar
en este fenómeno un tema de mucha mayorenvergadura. Al mismo tiempo, de otra
parte, hay diversas disciplinas y campos de estudio próximos y conexos a la bioética,
varios de los cuales incluso no saben para nada de bioética.
Con este texto me propongo elaborar un fresco, por así decirlo, práctico sobre la
bioética; o también, un panorama práctico de la bioética. La tesis que me propongo
defender aquí es la de que el tema de fondo con lasdiversas áreas en emergencia es el
de la vida y los sistemas vivos, frente a los cuales cualquier otra consideración es
sencillamente subsidiaria.
1-. Historia de relaciones y conexidades
El concepto de bioética nace en 1970 con el libro de Potter, v. R., Bioethics. Si bien los
orígenes de la bioética pueden rastrearse a varios lustros atrás, el nacimiento conceptual
y categorial sienta las basespara el posterior desarrollo curricular, disciplinario (en el
sentido epistemológico de la palabra) y administrativa de la misma. Al fin y al cabo, el
nacimiento de una disciplina o de una ciencia es un fenómeno multivariado. Puede
decirse, sin dificultad, que una ciencia o disciplina nace cuando:

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a) Nace el concepto, se acuña y se difunde;
b) Se crean redes de trabajo en torno a la nuevadisciplina o ciencia;
c) Se constituyen revistas especializadas en la nueva ciencia, y ulteriormente
también colecciones editoriales;
d) Se realiza un primer gran foro, simposio o congreso nacional y uno
internacional que convoca a los interesados en la ciencia o disciplina;
e) Se forman nuevas generaciones, a nivel de pregrado, de postgrado o de
investigación a partir de lineamientos yordenamientos curriculares1.
Exactamente en este sentido, no obstante varios antecedentes claros anteriores al libro
de Potter, puede decirse que la bioética nace en 1970. La historia de la bioética a nivel
mundial ha sido suficientemente elaborada y es ampliamente conocida.
Posteriormente, hacia 1987 (aproximadamente), nace el bioderecho, presumiblemente
en la Universidad Complutense, en Madrid (España). Elbioderecho nace como una
preocupación, particularmente de algunos sectores interesados en ponerle límites a las
investigaciones científicas sobre seres y sistemas vivos, a partir de la normatividad
jurídica. En muchas ocasiones, se trata de personas con conceptos religiosos claros que
abordan la bioética como un campo eminentemente ético.
En 1999 nace la biopolítica en el sentido próximo a labioética, gracias a un trabajo
pionero de G. Hottois. La biopolítica es entendida por Hottois como el estudio de las
consecuencias sociales y políticas de la biotecnología, en contraste con la bioética en
sentido estricto, que sería una ética de la tecnociencia, o también, una dominio del
conocimiento preocupado por las consecuencias individuales –éticas, justamente-, de la
biomedicina y labiotecnología.
En el 2000 nace la bioeconomía a raíz de la constitución y publicación del Journal of
Bioeconomics (publicado por Kluwer). Se trata del primer intento por vincular dos
ciencias o teorías tradicionalmente lejanas y ajenas entre sí: la economía y la biología, o
1

Dos textos sirven, por analogía, como ilustración de estas características que presento aquí como
definitorias del nacimiento de...