Turgencia

En biología, turgencia (del latín turgens- turgentis; hinchar) determina el estado de rigidez de una célula, es el fenómeno por el cual las células al absorber agua, se hinchan,ejerciendo presión contra las membranas celulares, las cuales se ponen tensas.

En términos médicos se denomina turgencia a la elasticidad normal de la piel causada por la presión haciaafuera de los tejidos y del líquido intersticial. Una parte esencial de la exploración física es la evaluación de la turgencia de la piel.

Este fenómeno está íntimamenterelacionado con la ósmosis.La presión externa suele alcanzar en promedio 6 a 7 atmósferas, y a veces lo sobrepasa en mucho (una locomotora a vapor tiene entre 5 a 8 atmósferas de presión), contanta presión interna las células se dilatan tanto como lo permita la elasticidad de las membranas, y por ende la resistencia de las células vecinas, es por eso que los órganos, comopor ejemplo el pecíolo, el tallo, las hojas y frutos maduros se encuentren en ese estado de firmeza.

Como fenómeno contrario se puede citar la plasmólisis, las células al perderagua se contraen, separándose el protoplasto de la pared celular. Este fenómeno tiene lugar de forma natural cuando la planta se marchita; éste puede provocarse colocando la célula enun medio de concentración salina mayor a la del citoplasma (debido a que la membrana plasmática es permeable al agua). También si la planta se encuentra un tiempo expuesta a los rayossolares se produce un exceso de transpiración, provocando de esta manera la eliminación de vapor de agua al medio.

Las plantas dependen de la presión de turgencia para laelongación de sus células y por lo tanto para su crecimiento. Y usan este fenómeno para regular la transpiración a través de la apertura y cierre de las células estomáticas en estas mismas.