turismo sustentable

No. 189, 2012

Turismo sostenible en el contexto
de una economía verde
Elizabeth Venegas Mata,
Consultora, CEGESTI
Según el Programa de Naciones Unidas para el Medio
Ambiente (PNUMA), el concepto de Economía Verde se
refiere a una economía que resulta en una mejora en el
bienestar humano y la equidad social, mientras reduce los
riesgos ambientales y la escasez ecológica.
El PNUMApublicó en el año 2011 el reporte “Hacia una
Economía Verde: Guía para el desarrollo sostenible y la
erradicación de la pobreza”, en el cual uno de los capítulos
se refiere al sector de turismo y a las ventajas de darle un
enfoque de sostenibilidad. A continuación se presentan las
principales ideas tratadas en el capítulo:
Según los datos de la Organización Mundial de Turismo
(OMT), el sectorgenera 5% del producto interno bruto
mundial. Además, es la principal fuente de divisas para un
tercio de los países en desarrollo y crea cerca de 8% del
total de empleos. Se estima que un puesto de trabajo en
turismo produce alrededor de 1,5 empleos indirectos en la
economía, relacionados con los servicios al turismo.

Los turistas están demandando la ambientalización del
turismo. Más de untercio de los viajeros se encuentran a
favor de un turismo ecológico y están dispuestos a pagar
entre 2 y 40 % más por esa experiencia.
Las pequeñas y medianas empresas turísticas tienen mayor
potencial de producir ingresos y aprovechar oportunidades de
crecimiento a partir de estrategias verdes. Sin embargo, su
mayor factor limitante es la falta de acceso a capital.
El turismo en unaeconomía verde
El turismo en una economía verde se refiere a las actividades
turísticas que pueden sostener de manera indefinida los
contextos sociales, económicos, culturales y ambientales.
El turismo sostenible no es una forma especial de turismo,
sino que abarca todas aquellas actividades del área que
pueden llegar a ser más sostenibles.

Sin embargo, se debe tener en consideración que elturismo,
bajo un modelo no sostenible, depende de un alto consumo
de recursos como energía y agua. Así como también genera
gran cantidad de residuos sólidos, de aguas residuales, daño
a la biodiversidad terrestre y marina, incluso llegar a ser una
amenaza para la supervivencia de culturas y tradiciones.

Se
debe
hacer
una clara
distinción entre
los
conceptos de ecoturismo
y
turismosostenible: el
término ecoturismo se refiere a un segmento dentro del
sector turístico, con especial atención en la sostenibilidad del
ambiente, mientras que los principios de sostenibilidad deben
aplicarse
a todo
tipo
de actividades
turísticas,
operaciones, establecimientos y proyectos, incluyendo las
formas convencionales y alternativas.

El turismo de masas tradicional ha llegado auna etapa de
crecimiento sostenido. Por el contrario, el turismo de
naturaleza (ecoturismo), turismo de patrimonio, turismo
cultural y de aventura están tomando la iniciativa y se prevé
que crecerán rápidamente durante las próximas dos
décadas.

En el turismo sostenible se describen las políticas, prácticas
y programas que tienen en cuenta no sólo las expectativas
de los turistas respectoa la gestión responsable de los
recursos naturales, sino también las necesidades de las
comunidades que apoyan o se ven afectadas por los
proyectos.

Éxito Empresarial / No. 189, 2012

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Por lo tanto, la actividad sostenible aspira a ser más eficiente
en energía, consumir menos agua, reducir los
residuos; conservar la biodiversidad, el patrimonio cultural y
los valorestradicionales, generar ingresos locales e integrar
a las comunidades locales; lo anterior con el fin de
mejorar los medios de vida y reducir la pobreza.
Primeros pasos para una transformación del sector
La planificación y las estrategias de desarrollo son el primer
paso hacia la transformación ecológica del turismo. En las
estrategias de desarrollo del turismo, los gobiernos locales,
las...