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1 UNIDAD. INTRODUCCION AL MEDIO AMBIENTE Y ECOLOGIA.
TEMA I. Medio Ambiente y ecología.
TEMA I. Bases de ecología.
1.1 Definición de Ecología.
La ecología es la especialidad científica centrada en el estudio y análisis del vínculo que surge entre los seres vivos y el entorno que los rodea, entendido como la combinación de los factores abióticos (entre los cuales se puede mencionar al clima ya la geología) y los factores bióticos (organismos que comparten el hábitat). La ecología analiza también la distribución y la cantidad de organismos vivos como resultado de la citada relación.

1.1.1 La Ecología como ciencia integradora e interdisciplinaria.
La ecología es una ciencia fáctica, es decir, que busca conocimiento estudiando los hechos de una manera ordenada y racional. Comocualquier ciencia, utiliza el método científico para obtener y validar conocimientos. Inicia con la observación metódica de la naturaleza, formula hipótesis o preguntas bien estructuradas, se apoya en lo que se ha estudiado antes y regresa a la misma naturaleza para contestar dichas preguntas. De esta forma, la ecología va construyendo explicaciones racionales acerca de su objeto de estudio.
¿Por quése le llama ciencia integradora?
La ecología ha cambiado mucho desde sus inicios. Ya no se considera como una rama de la biología, como se creía en un principio; actualmente la ecología es vista como una ciencia integradora. Esto quiere decir que en el estudio de los problemas ecológicos se requiere de la intervención de otras ciencias naturales, más como participantes activos que como merasciencias auxiliares. Para cualquier estudio ecológico son necesarios conocimientos de zoología, botánica, geografía, química, meteorología, edafología, limnología, etc.; sin embargo, la ecología debe saber integrar todas estas áreas en un sistema más complejo, que vaya más allá de la mera suma de sus partes. No se trata de abarcar todas las ciencias, sino de identificar en cada problema ecológico larelación existente entre cada uno de sus componentes, y si éstos son de distinta naturaleza, se les tiene que estudiar desde diversos puntos de vista.

1.2 Factores Ambientales

1.2.1 Factores abióticos.
El agua, la luz, el aire, las sales minerales.
Para que exista vida en la tierra deben existir ciertos elementos abióticos (llamados así porque son inertes, no tienen vida por sí solos)disponibles para el desarrollo de los seres vivos. Sin estos elementos no sería posible la existencia de vida tal cual la conocemos. De estos elementos depende el crecimiento de la materia viva o protoplasma en nuestro entorno, ya que sin ellos no se podrían realizar los procesos de acumulación y síntesis necesarios para incrementar el número de células de un organismo.
Los factores más relevantes enel desarrollo de vida terrestre son:

El agua: Debido a su gran poder disolvente y a su capacidad de mantener rangos de temperatura adecuada, el agua proporciona un medio para el transporte y transformación de sustancias al interior de los seres vivos.

Sin el agua, las sustancias indispensables para la vida no podrían unirse. Ella permite la síntesis de compuestos complejos necesarios parala formación de tejidos. Sin el agua ningún proceso vital de intercambio con el medio, como el de la respiración y la digestión, podría realizarse. Destacables son los hechos de que el cuerpo humano está constituido por el 65% de agua y los fluidos vitales como la savia, la sangre y la leche se componen principalmente de ella.
El agua desempeña también un papel importante en la descomposiciónmetabólica de moléculas tan esenciales como las proteínas y los carbohidratos. Este proceso, llamado hidrólisis, se produce continuamente en las células vivas.

Luz solar Lógicamente, ésta proviene del Sol y los vegetales la pueden captar en sus hojas. Las hojas poseen clorofila (pigmento verde), que permite fijar la luz solar y transformarla en compuestos orgánicos que serán aprovechados por...