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El turismo va rumbo a caída histórica
Francisco Madrid alerta que nada será igual para el sector tras el desplome de -6% que prevé la OMT; el terrorismo y las pandemias son factores que redefinen las reglas en la industria sin chimeneas.

CNN Expansión (EE.UU.), 17 agosto


El sector se enfrenta a una nueva realidad mundial


La caída del turismo
Por: Francisco Madrid
En materia deturismo, luego de la recesión mundial y de la epidemia de influenza, nunca regresaremos a la antigua normalidad. Más bien, estamos ante la configuración de un nuevo entorno del sector que ya venía tomando forma desde los ataques terroristas a las Torres Gemelas de Nueva York, en septiembre de 2001.
Además del terrorismo, el escenario turístico tiene nuevos actores: tsunamis, huracanes y cambioclimático, figuran entre los más destacados. Las epidemias y las crisis recurrentes de las aerolíneas, se agregaron recientemente. La recesión global completa la tormenta perfecta para esta actividad, al menos durante la primera década del siglo XXI.
Durante la segunda mitad del siglo pasado, el movimiento turístico internacional tuvo resultados negativos sólo en 1981 y la caída fue inferior a1%. En contraparte, la década trágica que aún vivimos registró descensos en los flujos de viajeros en 2001, con los ataques de septiembre (caída menor a 1%); y en 2003, con la epidemia del SARS (caída de 1.5%).
Según las estimaciones de la Organización Mundial del Turismo (OMT) este año la caída será la peor de la historia moderna, y podría ser de hasta -6%.
Esto prende los focos rojos si setoma en cuenta que las estimaciones del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (organismo que agrupa a las más importantes corporaciones turísticas privadas del mundo) apuntan que esta actividad es responsable de la generación de más de 9.4% de la riqueza mundial.
El surgimiento de la nueva normalidad del turismo coincide con el desarrollo de las experiencias turísticas como el epicentro de la ventajacompetitiva de los destinos y las empresas del sector.
Ahora, prácticamente todos los jugadores apelan a este concepto para llamar el interés de los viajeros. Una simple consulta a los sitios de internet de Singapore Airlines, Emirates (la línea aérea propiedad del gobierno de Dubai) o Aeroméxico permite constatar que lo de hoy, en la lógica comercial turística, es la oferta de experienciasúnicas, formidables e irrepetibles.
Pero en esta nueva normalidad, lo que es válido hoy podría no serlo el día de mañana. Esto obligará a los integrantes de esta industria a mantenerse en un continuo esfuerzo de innovación y de acercamiento al cliente. Un ejemplo de lo que esto puede significar para una empresa son los programas de lealtad que, al menos en lo que corresponde a algunas líneas aéreas,han confundido los premios a los clientes fieles con la búsqueda de compensar sus apretadas estructuras de costos.
A pesar de todo, el turismo tiene una fortaleza estructural que le ha permitido remontar las diversas crisis a las que se ha enfrentado. Y la esperanza del sector se sitúa en 2010, año que se ha definido como el de recuperación, tanto en el escenario mundial como en nuestro país.Hasta ahora, la OMT mantiene su pronóstico de largo plazo que consiste en mantener un crecimiento turístico sostenido de 4.1% hacia el año 2020. En esta fecha, el sector alcanzaría 1,560 millones de llegadas de turistas internacionales (este año apenas se alcanzarán 860 millones).
Las nuevas reglas del turismo llegaron, no para quedarse, sino para evolucionar continuamente:
1. La inseguridadUna exigencia de los viajeros hoy en día es la seguridad. Es poco probable que alguien viaje a lugares donde su integridad física corra peligro. Sin embargo, no necesariamente puede pensarse que la seguridad es una fuente de motivación para la toma de decisión de viajes.
Al parecer, los turistas están conscientes de las condiciones de la seguridad en los destinos que eligen. Pero no...