Turismo

TURISMO COMO COMO AGENTE DE CAMBIO SOCIAL
Los beneficios económicos que se pueden derivar del turismo son indiscutibles. Esta industria ha llegado a ser, sin duda, un agente importante de cambio en los países del Gran Caribe, como lo es en cada una de las sociedades que busca sus beneficios.
El turismo es promovido como un catalizador para impactos positivos en las dimensiones social yambiental de un país receptor, como el “mejor puente” entre la población, las ideas e ideologías, y como una actividad que puede promover la comprensión dentro de un país y entre países. El turismo promete reunir a las poblaciones y comunidades en una atmósfera de paz y prosperidad.
En realidad, el turismo trae aparejado un cambio. Un cambio que puede ser deseable o perjudicial, y que implica uncosto, del cual algunas comunidades pueden no ser conscientes o no estar dispuestas a pagar.
En los años setenta, los investigadores, al examinar las tendencias del turismo, dieron una perspectiva positiva para la industria en términos de un incremento en la riqueza, crecimiento y mayor movilidad.
Los sociólogos, por otro lado, proyectaron que el ritmo de crecimiento y desarrollo del turismoprobablemente resultaría en una tensión social inducida por el turismo y en el deterioro de las costumbres locales y condiciones idiomáticas y ambientales, lo que podría contrarrestar los beneficios económicos.
También expresaron su preocupación respecto del impacto de la actividad del turismo sobre comunidades frágiles, y en particular sobre las poblaciones autóctonas, cuando se enfrentan avisitantes ricos pertenecientes a otras culturas.
Algunas áreas ingresaron al negocio del turismo lentamente con un pequeño número de viajeros aventureros alocéntricos. El impacto fue insignificante ya que este tipo de viajero no requería servicios especiales y aceptaba de buen grado la oportunidad de alojarse con los locales. A medida que los destinos crecieron en popularidad, se incrementó el número deviajeros psicocéntricos que recurren a tours de paquetes organizados y demandan más servicios.
Para apoyar las demandas de los visitantes y hacerlos “sentir como en casa”, los destinos, a su vez, proveyeron empresas de gran escala que ofrecen una infraestructura similar a la existente en el lugar de origen del visitante. El resultado es una mayor comercialización de la relaciónanfitrión-visitante y una divergencia de los atributos naturales y socioculturales del destino receptor que originariamente atrajeran a los turistas alocéntricos.
Más de 30 años después, muchos de estos destinos en estado natural se han vuelto más accesibles y se han convertido en puntos vacacionales populares buscados por turistas mediocéntricos que desean destinos turísticos con mayor infraestructura.
Con elfin de obtener beneficios económicos, el turismo se desarrolla a menudo con tal rapidez y tal falta de planificación y consideración adecuadas de todos los impactos potenciales que eventualmente desgasta la base de recursos y reduce los impactos económicos. Cuando finalmente se determina el saldo neto a menudo es demasiado tarde para revertir o redirigir el proceso de desarrollo.
Los futuristasde hoy que consideran la evolución del turismo sugieren que los problemas probablemente se multiplicarán en detrimento de la industria. Antes de dedicarse a detalles de planificación y manejo, es posible que muchos países se vean forzados a reconsiderar sus políticas de turismo. Los planificadores deberán evaluar los problemas involucrados en la búsqueda continua del desarrollo del turismo, tomardecisiones informadas sobre la escala y tipo de turismo que desean y sobre las estrategias y medidas que se requieren para reducir los impactos negativos asociados con la industria.

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