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El Cártamo







Origen
El cártamo o alazor (Carthamus tinctorius L.) es una planta, de la familia de los cardos, originaria dela India, y que hoy su cultivo está extendido por todo el mundo.
Otros nombres con los que se conoce al cártamo son: alazor, azafrancillo de México, azafranillo, azafrán, azafrán bastardo, azafrán demoriscos, azafrán romí, azafrán romi, azafrán romin, cardo aceitero, cártamo, cártamo cultivado, cártamo doméstico, hierba-papagayo, macuca, simiente de papagayo, simiente de papagayos.Descripción
Estas plantas miden entre 40 y 100cm . Son muy resistentes a sequía y bastante susceptibles a heladas.
El aceite de cártamo es insípido e incoloro con un alto contenido de ácidos grasosmonoinsaturados y poliinsaturados, considerados como benéficos para la salud al reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Los países con mayor producción de aceite de cártamo en el mundo son México,la India y los Estados Unidos. Siguen Etiopía, Kazakhstan, China, Argentina, Australia.

Partes que se utilizan de la planta

Flores: Se han empleado desde la antigüedad como tintoreras, debido asu contenido en Cartamina (pigmento rojo). Con ellas se teñian prendas de lana y algodón, siendo una planta de gran interes comercial. En china se utilizo para teñir prendas de seda.
Semillas: Seutilizan para elaborar de cartamo y tambien se utilizan para alimentación de aves
Hojas: Poseen propiedades medicinales y tambien tienen efecto laxante y ayudan a bajar el colesterol.


Cultivo delcártamo
Es una planta que se adapta a suelos poco fértiles, a diferentes climas y necesita poca agua, por lo que es una especie altamente adaptada a condiciones de aridez

Usos
Tradicionalmente, elcultivo fue utilizado por sus flores, que eran destinadas a la industria del colorante (amarillo y rojo) y de especias, especialmente antes del abaratamiento y disponibilidad de la anilina, y en...