Técnicas De Concentración De Minerales

UNIDAD I
Técnicas de Tratamiento
de Minerales

Índice
Unidad I : “Técnicas de Tratamiento de Minerales”

“TÉCNICAS DE TRATAMIENTO DE MINERALES”
1. INTRODUCCIÓN
Se conoce que los metales en la naturaleza se encuentran en forma de minerales en
cualquiera de sus formas (sulfuros, óxidos, carbonatos, silicatos, etc.) y que para ser
obtenidos será necesario, en algunos casos, aplicartécnicas de concentración de dichos
minerales. Es importante reconocer la forma cómo se encuentran en la naturaleza y sus
propiedades, y sobre la base de dicha información reconocer la adecuada tecnología de
tratamiento.
La rentabilidad de los procesos y operaciones se basa en aspectos económicos por lo que se
justifica una previa concentración de los minerales a fin de que los procesosposteriores
sean rentables. Es así como la planta concentradora resulta ser el nexo entre la mina y la
fundición y su presencia posibilitará tratar menor cantidad de mineral y con mayor ley, a
pesar de las operaciones que involucra.
OBJETIVOS
• Identificar las operaciones metalúrgicas de concentración adecuadas a aplicar de
acuerdo a la mineralogía en la que se presentan los minerales.
•Proporcionar los fundamentos básicos acerca de mineralogía y la preparación mecánica
previa a la que se someten los minerales antes de las operaciones de concentración.
• Justificar las operaciones de concentración de los minerales como etapas previas a
procesos hidro y pirometalúrgicos.
1.1. MATERIALES DE YACIMIENTOS METÁLICOS

Los yacimientos de minerales (fig.1.1) representan, en general,concentraciones
extremas de metales que primitivamente estaban dispersos. Los metales de interés
están generalmente unidos químicamente a otros formando las menas minerales.
Estas, a su vez, aparecen entremezcladas con minerales no metálicos (o materia
rocosa) denominados ganga. La mezcla de las menas minerales y la ganga
constituyen la mena, que generalmente se presenta a la forma de rocas.
De estaforma, las menas minerales son los minerales. Así, existen varias clases de
mineral de cobre, tales como la calcosina, bornita, calcopirita, cuprita, cobre nativo y
malaquita: uno solo o varios de estos pueden estar presentes en un yacimiento.
Asimismo, de una sola mena mineral se puede obtener más de un metal: por ejemplo
de la estannita se obtiene estaño y cobre a la vez. Por consiguiente,un depósito
mineral puede dar varios metales a partir de varias menas.
Los metales de interés económico se obtienen de diferentes fuentes. La mayor parte
del oro existente en el mundo procede de oro nativo;
por consiguiente, su separación de los minerales que
lo acompañan es un proceso relativamente sencillo y
no planteaba problemas serios de extracción ni
siquiera a los antiguos. Encambio, la plata no sólo
procede del metal nativo sino también de
combinaciones con azufre y otros elementos. Lo
mismo puede decirse del cobre, el plomo, el zinc y la
mayoría de los otros metales. La mayor parte del
hierro utilizado en la industria se obtiene a partir de
combinaciones de ese metal con el oxígeno. En la
Tabla N° 1 se presentan algunas menas minerales
importantes de variosmetales.

Tabla 1
Listado de menas más comunes

1.2. LA PREPARACIÓN MECÁNICA Y LA CONCENTRACIÓN DE MINERALES
La concentración de minerales es llamada también recientemente, por algunos
autores "Mineralurgia" por comparación con el término "Metalurgia".
¿Mineralurgia?
• Parte, como materia prima, de "minerales", es decir, productos de explotación
minera. Ejemplo de minerales metálicos:minerales de cobre, plomo, zinc,
oro/plata (o combinaciones entre aquellos); arenas de lavaderos de oro,
magnetita, ilmenita, zircón, etc.
• Los métodos a utilizar en los procedimientos de concentración de minerales son
exclusivamente de naturaleza física o mecánica, excluyendo medios que
modifiquen la naturaleza química de los minerales.

1.3. LAS PROPIEDADES DE LOS MINERALES Y SU TIPO DE...