Túbulos Cuverianos

I. INTRODUCCIÓN
Los pepinos de mar son equinodermos pertenecientes a la clase de las holoturias, viven en casi todos los ambientes marinos pero son más diversos en las aguas tropicales poco profundas de los arrecifes coralinos, extendiéndose desde el medio intersticial donde pueden quedar expuestos en la marea baja, hasta las profundas fosas oceánicas. Muchas especies viven enterradas ensedimentos blandos siendo por tanto bentónicas, otras pueden nadar también, y algunas incluso debido a su pequeño tamaño, son miembros del plancton y yacen flotando a merced de las corrientes marinas (Kerrr, 2000).
Los Holoturoideos tienen una gran diversidad de tamaños. Varias especies alcanzan longitudes de aproximadamente 20 cm de longitud, mientras que otras más pequeñas no exceden el centímetro,y aquellas de mayor tamaño alcanzan longitudes de hasta 5 m, como en el caso de Synapta maculata [](Kerrr, 2000). []
Los pepinos de mar presentan diversos mecanismos defensivos. Uno de ellos es por ejemplo, que al ser atacados, expulsan sus vísceras para distraer la atención de sus depredadores de sí mismos. Las vísceras sirven de alimento para sus enemigos, mientras ellos logran escapar(Castillo, 2006).Ciertas especies de pepinos de mar poseen también un sistema muy especializado de defensa que consiste en la expulsión de estructuras similares a hilos mucosos y pegajosos, conocidos como túbulos Cuvierianos. (Flammang, 1996, en VandenSpiegel et al, 2000). Los túbulos Cuvierianos se proyectan sobre sus poteciales agresores produciendo una irritación tan intensa que los inhabilita, yaque contienen toxinas muy irritantes denominadas holoturinas (Flammang, 2002).

II. TÚBULOS CUVIERIANOS
Los túbulos Cuvierianos son un sistema de órganos exclusivos de la familia Holothuridae (Lawrence, 2001). Investigaciones realizadas han considerado dos tipos diferentes de túbulos; los primeros son denominados túbulos lisos. Estos, al ser expulsados aparentan ser hilos de color blanco y detextura muy pegajosa (Hamel y Mercier, 2000). Son propios de los géneros Boadschia, Holothuria y Pearsonothuria llegando a contener de 200 a 600 túbulos lisos. El segundo tipo de túbulos cuverianos, tienen forma lobulada y son exclusivos del género Actinopyga. A diferencia de los túbulos lisos, este segundo tipo no ha sido muy bien estudiado debido a que, durante la reacción defensiva de estosholoturoideos, no son expulsados y tampoco poseen una contextura pegajosa (VandenSpiegel and Jangoux, 1993).
Este especializado sistema de defensa está conformado de cientos de túbulos reunidos junto al árbol respiratorio izquierdo. Dicha estructura es empleada para el intercambio de gases y está conformado por un conjunto de tubos pareados muy ramificados unidos al intestino cerca del ano. Laparte terminal de los túbulos se encuentra flotando libremente en la cavidad celómica. (VandenSpiegel y Jangoux, 1987). La respiración de los pepinos de mar es conocida como respiración cloacal y ocurre también en los Equiuroideos, un grupo compuesto por gusanos celomados que no guardan relación filogenética con los Equinodermos[ ] (Kerr, 2000).
III. EL MECANISMO DE ACCIÓN DE LOS TÚBULOSCUVERIANOS
Este sistema de defensa se acciona cuando el animal es perturbado o se siente bajo la amenaza de algún depredador. Los Holoturoideos inician este proceso con la contracción de su cuerpo y la posterior apertura de su ano, esto genera el desgarre de la pared de la cloaca permitiendo el paso de los túbulos cuverianos hacia el exterior. Se expulsa tanto los túbulos así como fluido celómico,lo que ocasiona la inmovilización instantánea del organismo objetivo (VandenSpiegel et al, 2000).
Los túbulos poseen una delgada estructura de tejidos compuesta por mesotelio exterior, epitelio interior, y en la mitad de estas dos capas surge una de tejido conectivo, el cual contiene una estructura de fibras musculares. Estas capas son las que posteriormente llevaran a cabo el proceso de...