Túneles 2 - Profundidades

TÚNELES 2 PROFUNDIDADES

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Nota del editor inglés
No sé vosotros, pero yo me moría por saber qué había pasado después del final de Túneles. Aunque estaba desesperado por cavar más profundo en todos esos misterios, los autores sólo revelaban algunos datos aislados de nuevos personajes y susurraban secretos sobre monstruos y extrañas inscripciones. «¡Contadme la historia, por favor!»,les supliqué. Hasta que por fin, lo hicieron. Es asombrosa. Barry Cunningham

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Abrí los oídos y escuché las mazas que, noche y día, demolían el palacio recientemente erigido, golpeando hasta reducirlo a polvo y nada. Hay otras mazas, acolchadas, silenciosas mazas de la decadencia. Las mazas, DE RALPH HODGSON (1871-1962)

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PRIMERA PARTE Descubrimientos

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Las puertasdel autobús se abrieron con un chirrido, depositaron a la mujer en la parada, y se cerraron con un chasquido metálico. Como si no le importara en absoluto el viento ni la fuerte lluvia que la azotaban, la mujer se quedó allí quieta, observando cómo volvía a arrancar el vehículo haciendo rechinar las marchas en el difícil descenso de la colina. Y sólo cuando el autobús hubo desaparecido tras lossetos, se volvió para contemplar las pendientes cuajadas de hierba que se extendían a ambos lados de la carretera. Bajo el chaparrón, ambas pendientes se desleían en el gris del cielo, de manera que resultaba difícil decir dónde comenzaba una y dónde terminaba la otra. Apretándose con fuerza el cuello de la gabardina, salió de allí, sorteando los charcos que había en el deteriorado asfalto del arcénque bordeaba la carretera. Aunque el lugar estaba desierto, vigilaba atentamente la carretera por delante de ella, y de vez en cuando volvía la vista atrás. No había en esa actitud nada especialmente sospechoso: en un lugar como aquél, tan aislado, lo más probable es que cualquier chica hubiera tomado las mismas precauciones. Su aspecto no ofrecía muchas pistas sobre su identidad. El vientoagitaba sin cesar el pelo castaño sobre su rostro de anchas mandíbulas, oscureciendo sus rasgos con un velo en perpetuo movimiento, y su ropa no llamaba la atención. Si alguien hubiera 7

pasado por allí, la hubiera tomado por una vecina de la zona que volvía a casa, con su familia. Pero la verdad no podía ser más diferente. Se trataba de Sarah Jerome, una colona fugada que huía de la muerte. Alllegar un poco más allá, se volvió de repente hacia el borde y se internó por una abertura del seto. Se metió en un pequeño hoyo al otro lado y, agazapada, se dio la vuelta para examinar la vista que tenía de la carretera. Allí permaneció unos cinco minutos, escuchando y observando ojo avizor, como un animal cuya vida peligra. Pero no vio otra cosa que el azote del agua y el rugido del viento: estabacompletamente sola. Se anudó un pañuelo a la cabeza y salió del hoyo. Alejándose a toda prisa de la carretera, cruzó el campo al abrigo de un destartalado muro de piedra. A continuación subió a buen paso la empinada cuesta, hasta alcanzar la cumbre de la colina. En aquel punto, en el cual su silueta se recortaba en el cielo, Sarah sabía que estaba muy expuesta, y sin perder tiempo empezó adescender por el otro lado hacia el valle que se abría ante sus ojos. A su alrededor, el viento, canalizado por las curvas del terreno, enviaba el agua en remolinos, como diminutos tornados. A través de ellos, percibió con el rabillo del ojo algo que se agitaba. Se quedó petrificada, y se giró para ver aquella cosa pálida. Un escalofrío le recorrió la espina dorsal... Aquello no tenía nada que ver conla oscilación de las matas de brezo ni con la ondulación de la hierba agitada por el viento... Se movía con otro ritmo diferente. Fijó la mirada en aquel punto hasta distinguir de qué se trataba. Allí, en plena ladera, salió a la vista un pequeño cordero, que retozaba y hacía cabriolas entre 8

las matas de cañuela. Delante de sus ojos, el cordero corrió a esconderse entre unos raquíticos...