UBA XXI Economia U1 pensamiento economico

Economía

DOCUMENTO

Las Corrientes del Pensamiento Económico

Eduardo Pompei

La economía, como toda Ciencia Social, posee dos características que la diferencian de otros
tipos de ciencias:
- La imposibilidad de experimentar 1 o por lo menos de lograr certeza en la predicción de los
resultados en base a experimentaciones controladas.
- La pertenencia del investigador al universo que estudia,esto hace inevitable que las normas
y valores del mismo interfieran en sus conclusiones.
De manera tal que la combinación de la falta de certeza, con los puntos de vista propios de
cada economista, hace inviable la existencia de una verdad única -aunque a algunos les cueste
aceptarlo- y nos obliga a estudiar la economía teniendo en cuenta la existencia de distintas
corrientes del pensamiento.
Poreste motivo en este Documento se tratará de sintetizar la descripción de las corrientes
fundamentales de la Teoría Económica, con el fin de que sea comprensible para el alumno que
recién comienza sus estudios universitarios.

Los orígenes
Se puede sostener que los primeros que sistematizaron el pensamiento económico fueron los
Mercantilistas. Estos pensadores reivindicaban la acumulación de oro yplata con el objetivo de
darle fortaleza económica a una nación. Sus ideas se expandieron en Francia e Inglaterra y
fueron dominantes en los siglos XVII y XVIII. Se destacó entre ellos el Ministro de Hacienda
francés, Jean Baptiste Colbert (1619-1683).
La inviabilidad de que todos los países a la vez lograran este objetivo junto con el planteo de
David Hume (1711-1776) de que el ingreso de oro a unaeconomía provocaría el incremento
de los precios y no de la producción, provocó su declinación y la irrupción de los Fisiócratas
como pensamiento dominante en la segunda mitad del siglo XVIII. Para ellos el excedente
económico se lograría mediante la maximización en la producción agrícola. Se destacó
notablemente entre ellos François Quesnay (1694-1774), médico de la corte de Luis XIV. Hacia

1En las Ciencias Sociales la única experimentación posible es con masas de seres humanos, por lo tanto,
razones éticas nos inhiben de su práctica. Si se dejara a la ética de lado e igualmente se experimentara, las
conclusiones a que se podría arribar no serían aplicables con certeza a otras sociedades o a otros períodos de
tiempo.

Las Corrientes del Pensamiento Económico
Eduardo Pompei

UBA XXIEconomía

finales del siglo la aparición de Adam Smith, como primer gran ordenador de las ideas
económicas, dará inicio a la corriente Clásica en el pensamiento económico.

Adam Smith (1723-1790)
Smith era escocés y se formó en las universidades de Glasgow y de Oxford. En la primera fue
profesor de Lógica y de Filosofía Moral. En el año 1776 publicó su obra principal: Causas y
Consecuencias de laRiqueza de las Naciones.
Smith abordó a la economía desde la filosofía. Era un ferviente defensor de las leyes de la
naturaleza, del orden natural, y cuestionaba las imperfecciones de las instituciones humanas.
Para él la conducta humana obedece de manera natural a las siguientes motivaciones: el
egoísmo, la conmiseración, el deseo de ser libre, el sentido de la propiedad, el hábito del
trabajo y latendencia al intercambio. Si al hombre se lo deja en libertad, no sólo conseguirá su
propio beneficio, sino también impulsará el bien común.
Así Smith justificaba su reivindicación de dejar en libertad las relaciones de intercambio entre
los hombres. El libre juego de las motivaciones nombradas conduce a un equilibrio natural.
Cada individuo al buscar su provecho individual “es conducido por unamano invisible a
promover un fin que no entraba en su propósito”, el bienestar general. Dice al respecto:
“nunca he sabido que hiciesen mucho bien aquellos afectos a trabajar por el bien público.”
Todo esto da pie a uno de los fundamentos del pensamiento liberal acerca de la libre
interacción entre oferentes y demandantes en los mercados, sin ningún tipo de intervenciones
estatales en los...