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Documentos de trabajo – Área de pedagogía
Serie: Recursos para el estudio

Las preguntas y consignas en los estudios universitarios.
Cuando se empiezan los estudios universitarios uno de los primeros textos que los estudiantes tienen
que redactar son las repuestas a las consignas 1 y preguntas de las guías de trabajos prácticos y las de
los exámenes parciales.
Cuando ustedes tienen quehacer un trabajo práctico o un examen, pueden encontrar las indicaciones
escritas de dos maneras:
•
•

Como consignas, es decir sin signos de interrogación y con verbos que indican qué tipo de
respuesta tienen que redactar. Ejemplo: “Explique la noción keynesiana de la función del
Estado”.
Con signos de interrogación, es decir en forma de pregunta: “¿Por qué se considera que con
losantiguos griegos nació la investigación científica?”

En el segundo caso, el comienzo de la pregunta indica si hay que explicar causas (como en el ejemplo)
o consecuencias (¿Cuáles fueron los efectos de… en los pensadores del siglo XX?).
Parecería que las preguntas ayudan un poco más para saber cómo contestar, pero cuando hay
consignas hay que saber bien qué quiere decir cada verbo para saber cómoresponder. A todos nos
parece que conocemos perfectamente lo que quieren decir verbos como explicar, caracterizar,
ejemplificar o justificar, pero ocurre que a veces los estudiantes no aprueban los parciales porque
escriben aspectos, temas, conceptos que han leído en la bibliografía, sin embargo su respuesta no es
exactamente lo que la consigna pide. Por ejemplo, no es lo mismo explicarideas o teorías que narrar
hechos. Tampoco es lo mismo explicar un concepto 2 que dar un ejemplo* o hacer una comparación.
Los ejemplos
Para reforzar una explicación y para asegurarse de que el receptor la comprenda, muchas veces, en
los textos de estudio se presentan ejemplos. Se trata de casos individuales y concretos que muestran
el funcionamiento de las definiciones o de las situacionesplanteadas. Es muy importante, cuando se
lee, poder identificar los ejemplos y darse cuenta cual es el concepto ejemplificado. Cuando en un
examen se les pide que expliquen un concepto, hay que recordar que nombrar un ejemplo no
reemplaza el conocimiento de ese concepto.

Para escribir una buena respuesta, entonces, no sólo es necesario haber estudiado, escribir
claramente y controlar laortografía y la puntuación, sino que es fundamental comprender qué es lo
que se solicita. Es decir, hay que saber:
•
•

qué significa específicamente el verbo de la consigna (“explicar”, “analizar”, “desarrollar”, etc.)
y
saber cómo se hace lo que la consigna pide.

¿Cómo interpretar una consigna?
Aquí les proporcionamos una lista de los verbos que se suelen usar en las consignas de examen.1

Consigna: instrucciones o indicaciones de lo que debe hacerse, especialmente en ejercicios y exámenes. Se diferencia de las
preguntas en las consignas aparecen como órdenes: Explique el concepto de paradigma en…/ Enumere las características
esenciales de… / Indique las diferencias entre la… y la …
2
Conceptos: son construcciones abstractas que sirven para explicar y comprendersituaciones, hechos, objetos, que son entidades
concretas. Los conceptos, en cambio, son abstracciones que se elaboran a partir de elementos concretos.

1
Este material es utilizado con fines exclusivamente educativos.

Las preguntas y consignas en los estudios universitarios.

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Serie: Recursos para el estudio

Verbos que solicitan una explicaciónExplicar: Desplegar, exponer y desarrollar los conocimientos sobre un objeto, concepto o teoría,
exponiendo sus características y/ o sus causas y consecuencias.
Ejemplos de consignas que solicitan una explicación de tipo descriptiva o modal:
Explique el tipo de Estado a que se hace referencia en el siguiente texto.
Explique de qué manera se fue constituyendo la ciudadanía a partir de la primera...