UD1 CAP1 P

Facultad de Ingeniería

Capítulo 1
Los Semiconductores
1. El factor humano de la electrónica
Como suele suceder, los avances de la ciencia no necesariamente conllevan un avance
tecnológico significativo. Muchas veces la teoría científica marca caminos de solución de
un problema, pero la tecnología no está en condiciones de integrar esa ciencia, y no es
sino hasta pasados muchos años en que latecnología puede acoger esos principios
científicos y solucionar el problema.
La ingeniería es la sistematización de un conjunto de conocimientos científicos y técnicos
que permiten controlar la materia y las fuentes de energía para desarrollar formas
eficientes de utilización en beneficio de la persona humana. Una de esas fuerzas naturales
es la corriente o intensidad eléctrica, que consiste en elflujo de carga por unidad de
tiempo que recorre un material, y se debe al movimiento de electrones dentro de un
determinado material.
Es frecuente que con el paso de los años, y la fragilidad de la memoria y la ingratitud
humanas, nos olvidemos de las personas que con su trabajo científico esforzado aportaron
luces sobre algunas propiedades de la materia y la energía, proponiendo modelos físicospara emplearlos en el control de esa materia y energías en beneficio de la humanidad.
Los descubrimientos científicos se alcanzan por la esperanza - del investigador – de que
existe un orden que gobierna la naturaleza, y que la razón humana está en condiciones de
conocer parte de ese orden aparentemente cubierto a los ojos humanos. La misma
palabra “descubrir” hace referencia a sacar de la sombraaquello que antes se encontraba
cubierto. La herramienta que apoya las formulaciones de la materia y la energía es la
matemática, una creación de la razón humana y como tal imperfecta, que ayuda a
demostrar mediante modelos matemáticos las leyes de la naturaleza. En esa línea, las
bases científicas que gestaron la electrónica actual se debe al trabajo esforzado de
muchos científicos, siendo losprecursores: Maxwell, Braun, Edison, Tesla, Thompson y
Marconi. Los resultados de sus trabajos científicos fueron presentados dentro de un lapso

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muy breve en nuestra historia: apenas veinticinco años (1871-1896), antecediendo al
extraordinario trabajo presentado por Fleming, veamos1:
1871 – Ecuaciones de Maxwell - MAXWELL
James Clerk Maxwell (1831-1879), estableció lasecuaciones
que describen el comportamiento de la electricidad y el
magnetismo. Descubrió las ecuaciones “ecuaciones de
Maxwell”, que se definen como las relaciones fundamentales
entre las perturbaciones eléctricas y magnéticas, y permiten
describir la propagación de las ondas electromagnéticas de
comportamiento similar a las ondas luminosas.
1874 – Cristales semiconductores - BRAUN
Carl FerdinandBraun (1850 - 1918), en 1874, observó que
ciertos
cristales
semiconductores
actuaban
como
rectificadores, convirtiendo la corriente alterna en continua,
permitiendo el paso de la corriente en una sola dirección.
Desde 1898 también trabajó en la telegrafía sin hilos,
inventando el rectificador de cristal.
Marconi admitió haber "tomado prestada" la patente de
Braun. En 1909 recibió el Premio Nobel deFísica, junto con
Marconi, por sus contribuciones al desarrollo de la telegrafía
sin hilos y los circuitos resonantes magnéticamente acoplados.
1883 – Efecto Edison - EDISON
Thomas Alva Edison (1847-1931), quien en 1883, mientras
estudiaba sus bombillas e insertó una placa de metal cerca de
un filamento descubriendo empíricamente que había un flujo
de electricidad en la placa cuando ésta estabaenganchada al
terminal positivo de la bombilla, pero no sucedía lo mismo
con el terminal negativo.
Como este efecto no era significativo para su experimento de
la bombilla, lo anotó, y se desentendió de él. Edison registró como suyos algunos
trabajos que le pertenecían a Nikola Tesla.
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Las Fotografías históricas de este apartado se han obtenido a través de Google Imágenes en Wikipedia y se han...