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Quinta Parte
París arroja anualmente veinticinco millones al agua. Y no hablamos de metáfora. ¿Cómo y de qué manera? : día y noche. ¿Con qué objeto? : sin ningún objeto. ¿Con qué idea?: sin pensarlo. ¿Para qué?: para nada. ¿Por medio de que órgano? : por medio de su intestino. ¿Cuál es su intestino?: la alcantarilla.Veinticinco millones es la más moderada de la cifras aproximadas que dan loscálculos de la ciencia especial.La ciencia, después de haber andado a tientas durante mucho tiempo, sabe hoy que el más fecundo y eficaz de los abonos es el abono humano. Los chinos, digámoslo para nuestra vergüenza, lo sabían antes que nosotros. Ningún labrador chino (lo ha dicho Eckeberg), vuelve de la ciudad sin traer en los dos extremos de su bambú, dos cubos llenos de lo que nosotros llamamosinmundicias. Gracias al abono humano, la tierra en China, está aún tan joven como en los tiempos de Abraham. El trigo chino da hasta ciento veintiocho granos por semilla. No hay grano comparable de fertilidad, al detritus de una capital. Una gran ciudad es el mejor de los estercoleros. Emplear la ciudad en abonar la llanura, sería asegurarse un éxitoinfalible. Si nuestro oro es estiércol, en cambio,nuestro estiércol es oro.¿Qué se hace con ese oro-estiércol? Se le arroja al abismo.Se envían convoyes de buques, que ocasionan grandes gastos, para recoger en el polo austral el excremento de los petrelos y pingüinos, y el incalculable elemento de opulencia que se tiene al alcance de la mano, se tira al mar. Todo el abono humano y animal que el mundo pierde, devuelto a la tierra en lugar de serarrojado al mar, bastaría para alimentar al mundo.Estos montones de inmundicias de las esquinas y bordillos, estos carros de basura que se zangolotean por las noches en las calles, esos horribles toneles de muladar, estos fétidos arroyos de fango que el empedrado oculta, ¿sabéis lo que son? Son la pradera en flor, la hierba verde, el serpol, el tomillo, la salvia; son la caza, el ganado, el mugidode satisfacción de los bueyes por la tarde; son heno oloroso, trigo dorado, pan en vuestra mesa, sangre caliente en vuestras venas; son salud, alegría, vida. Así lo quiere esta creación misteriosa que es la transformación sobre la tierra y la transfiguración en el cielo.Devolved todo esto al gran crisol, y saldrá de él vuestra abundancia. La nutrición de las llanuras, forma el alimento de loshombres.Dueños sois de perder esta riqueza, y de juzgarme además del ridículo. Será la obra maestra de vuestra ignorancia.Las estadísticas han calculado que Francia por sí sola vierte todos los años en el Atlántico por boca de sus ríos, quinientos millones. Con estos quinientos millones se pagaría la cuarta parte de los gastos del presupuesto; y, sin embargo, la habilidad de los hombres es tal, queprefiere desprenderse de ellos, regalándolos al arroyo. La sustancia misma del pueblo aquí, gota a gota, allá a oleadas, se les lleva tras de sí ese miserable derramamiento de las alcantarillas en los ríos, y este gigantesco vómito de nuestro ríos en el océano. Cada hipo de nuestras cloacas, nos cuesta mil francos. Dos son sus resultados: la tierra empobrecida y el agua apestada. El hambre saliendodel surco, y la enfermedad del río.Es notorio, por ejemplo, que hoy, el Támesis envenena a Londres.En cuanto a París, ha sido preciso en estos últimos tiempos hacer que la mayor parte de las alcantarillas río abajo, desemboquen por el último puente.Un doble aparato tubular, provisto de válvulas y esclusas aspirante e impelente, un sistema de drenaje elemental, sencillo como el pulmón del hombre yque esta en pleno funcionamiento en varias comunas de Inglaterra, bastaría para traer a nuestras ciudades el agua pura de los campos, el agua rica de las ciudades, y por estesistema, el más sencillo del mundo, aprovecharíamos los quinientos millones arrojados fuera. Se piensa en otras cosas.El procedimiento actual hace mal, queriendo hacer el bien. La intención es buena el resultado es triste....