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LA VIDA, EL
UNIVERSO Y TODO
LO DEMÁS

Douglas Adams

Douglas Adams
Título original: Life, the Universe and Everything
Traducción: Benito Gómez Ibáñez
© 1982 by Douglas Adams and Pan Books
© 1985 Editorial Anagrama
S.A.P. de la Creu 58 - Barcelona
ISBN: 84-339-1271-2
Edición digital: Vicente Garrido
R6 09/02 L

1
Muy de mañana, Arthur Dent emitió el habitual grito de horror aldespertarse y de
pronto recordó dónde se encontraba. No se trataba simplemente de que hiciese frío, ni de
que la caverna fuese húmeda y maloliente. Sino de que estaba en pleno slington y de que
no pasaría un autobús hasta dentro de dos millones de años.
Por decirlo así, el tiempo es el peor sitio para perderse, como Arthur Dent podía
atestiguar, pues se había perdido bastantes veces tanto enel tiempo como en el espacio.
Al menos, el extraviarse en el espacio le tiene ocupado a uno.
Se hallaba perdido en la prehistoria terrestre a consecuencia de una compleja serie de
acontecimientos por los cuales se vio alternativamente reprendido e insultado en más
regiones extrañas de la Galaxia de lo que nunca soñara, y aunque ahora la vida se había
vuelto muy, pero que muy tranquila, todavíase sentía nervioso.
Hacía ya cinco años que no le regañaban.
Como apenas había visto a nadie desde que Ford Prefect y él se separaran cuatro
años antes, tampoco le habían insultado en todo ese tiempo.
Salvo una sola vez.
Ocurrió cierta tarde de primavera, unos dos años antes.
Volvía a la cueva poco después de oscurecer, cuando descubrió unas luces
misteriosas que destellaban entre lasnubes. Se dio la vuelta y miró con fijeza mientras la
esperanza renacía súbitamente en su corazón. Rescate. Escapatoria. El sueño imposible
del náufrago: una nave.
Y mientras observaba sin apartar la vista, pasmado, lleno de emoción, una nave larga y
plateada descendía por el aire cálido de la noche con suavidad, sin ruido, abriendo sus
largas patas en un delicado ballet tecnológico.
Se posó enel suelo mansamente, y el pequeño murmullo que emitía se apagó como
arrullado por la calma del anochecer.
Se extendió una rampa.
Brotó luz hacia afuera.
Una silueta alta apareció perfilada en la escotilla. Bajó por la rampa y se paró delante
de Arthur.
- Eres un pelma, Dent - se limitó a decir.
Era un ser muy raro. Tenía una altura singularmente extraña, una cabeza
anormalmente aplastada,unos ojillos insólitamente achinados, una túnica dorada de
pliegues extravagantes con un modelo de cuello nunca visto, una piel original, gris
verdosa, y el viso lustroso que las caras de ese color sólo adquieren con mucho ejercicio
y jabón muy caro.
Arthur estaba sobrecogido.
Aquel rostro le miraba fijamente.
Las primeras emociones de esperanza y ansiedad quedaron al instante arrolladas porel pasmo, y toda clase de ideas combatían en aquel momento por el uso de sus cuerdas
vocales.
- ¿Quii...? - dijo.
- Uu... ju... aj... - añadió.
- ¿Quién... ra... ru... uu? - logró preguntar al fin, cayendo en una especie de silencio
frenético. Sufría los efectos de no haber hablado con nadie desde no sabía cuándo.
La extraña criatura frunció brevemente el entrecejo y consultó lo queparecía cierta
clase de apuntes en una tablilla que sostenía en su espigada y curiosa mano.
- ¿Arthur Dent? - preguntó.
Arthur asintió débilmente.
- ¿Arthur Philip Dent? - insistió con una especie de ladrido eficaz aquel extraño ser.
- Mm... mm... sí... mm... mm... - confirmó Arthur.

- Eres un pelma - repitió la criatura -, un perfecto gilipollas.
- Mm...
La criatura asintió para si, hizo unextraña marca sobre la tablilla y se volvió
bruscamente hacia la nave.
- Mm - dijo Arthur, desesperado -, mm...
- No me vengas con ésas - replicó la criatura. Subió la rampa, entró por la escotilla y
desapareció en la nave, que se cerró emitiendo un murmullo vibrante y apagado.
- ¡Mm, oye! - gritó Arthur, echando a correr inútilmente -. ¡Espera un momento! ¿Qué
es esto? ¿Qué pasa? ¡Espera...