Ulceras

PARTE II:
Úlceras
por Presión

GUÍA DE DIAGNÓSTICO Y MANEJO

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ORGANIZACIÓN PANAMERICANA DE LA
SALUD
Oficina Regional de la

ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD

OBJETIVOS
1. Identificar los factores de riesgo que contribuyen a la
aparición de las úlceras.
2. Identificar las etapas (fases) de formación de las úlceras
por presión.
3. Reconocer las medidas de prevención y tratamiento inicial.
4.Determinar cuando un paciente debe ser remitido.

Úlceras por presión

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1.- DEFINICIÓN DEL PROBLEMA
La úlcera por presión es la consecuencia de la necrosis isquémica al nivel de la piel
y los tejidos subcutáneos, generalmente se produce por la presión ejercida sobre
una prominencia ósea. Se presenta en pacientes adultos mayores inmovilizados por
cualquier causa. Su presencia aumenta hastacuatro veces la mortalidad y, cuando
son de grado III – IV, la probabilidad de morir dentro de los siguientes 6 meses es
cercana al 50%. Se puede considerar que las úlceras por presión son un indicador
importante de una enfermedad grave de base.

1.1.- FORMAS DE PRESENTACIÓN
Las úlceras por presión, habitualmente son detectadas en revisiones de rutina o bien
las personas encargadas del cuidado delpaciente llaman la atención sobre ellas. Es
frecuente que pasen desapercibidas debido al temor de mover al paciente por la
idea errónea de que al movilizarlo puede provocar problemas de salud.

2.- BASES PARA EL DIAGNÓSTICO
2.1.- PRINCIPALES CAUSAS
El factor causal más importante es la presión, sin embargo la humedad, el
escoriamiento de la piel y el desgarro de los vasos capilares que la nutrencontribuyen para aumentar el riesgo. El tiempo de inmovilidad no necesita ser
demasiado largo, inclusive el tiempo que se pasa sobre la mesa de cirugía puede
ser causa de la aparición de estas úlceras. Se ha calculado que el tiempo mínimo
para la aparición es de 2 horas. Sin embargo, no todos los adultos mayores
inmovilizados desarrollan úlceras por presión. Habitualmente las úlceras aparecen
enadultos mayores debilitados por una enfermedad intercurrente.

2.2.- FACTORES DE RIESGO
•

desnutrición,

•

hipoproteinemia,

•

anemia,

•

fiebre,

•

alteraciones neurológicas y

•

alteraciones circulatorias.

Sin embargo, se debe reconocer que la presión sobre las prominencias óseas, es la
condición sin la cual no se producirían estas úlceras. Por lo tanto, se puede
considerar que la inmovilidad,es la causa última de su formación.

Úlceras por presión

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2.2.- DIAGNÓSTICO DEL PROBLEMA
En todo paciente que presente factores de riesgo para la aparición de las úlceras, se
debe realizar una búsqueda sistemática de las mismas. El papel del médico, de la
enfermera y de la familia es muy importante para prevenir el problema y también
para su tratamiento. Es importante evaluar la salud físicadel paciente, las
complicaciones, el estado nutricional, el grado de dolor y su tratamiento, así como
los aspectos psicosociales.
La evaluación del riesgo de aparición de la úlcera debe ser constante.
evaluación identifica:
• localización,
•

fase,

•

tamaño,

•

tractos sinusales,

•

túneles,

•

tejidos necróticos,

•

presencia o ausencia de tejido de granulación y epitelización.

La

Una delas escalas de evaluación más utilizadas e importantes es la de Braden (ver
anexo). Un problema con esta escala, es que considera a la incontinencia urinaria
como un factor de riesgo, cuando es en realidad la incontinencia fecal o la mixta la
que confiere un riesgo mayor.
La principal falla en el diagnóstico de este problema, es el no revisar totalmente al
paciente de manera intencionada.
Eldiagnóstico de una úlcera por presión, no presenta problemas si se recuerda que
un área de eritema que no blanquea con la presión constituye ya una úlcera por
presión. Así mismo, las ampollas sobre prominencias óseas, también deben ser
consideradas como úlceras por presión.
Existe un número importante de clasificaciones para esta patología (Cuadro 29.1),
sin embargo, la clasificación que se presenta...