Un acercamiento a los prgramas educativos

Antecedentes
Las políticas educativas que fueron puestas marcha en México hasta la
década de los ochenta lograron expandir en forma significativa la matrícula escolar, pero no dedicaron la atención requerida a las acciones que eran
necesarias para asegurar la calidad de la educación (especialmente en el
nivel básico del sistema).
En efecto, en 1981 se logró –por primera vez– inscribir en elprimer
grado de primaria, a todos los niños que lo solicitaron.2 Sin embargo,
como consecuencia de que las políticas encaminadas al aseguramiento de
la calidad de la educación hayan sido relegadas a un segundo plano, se
generó un sistema que se caracteriza por su irregularidad morfológica (expresada
en los alumnos que cursan grados escolares inferiores a los llamados
“normativos”, es decir,a aquellos que en un sistema normalizado
corresponderían a sus respectivas edades); ineficiencia (que se refleja en
las tasas de deserción o de “no conclusión” de la primaria y secundaria);
alarmante ineficacia (como lo constatan los resultados de diversas pruebas
de rendimiento) y lacerante inequidad (porque tanto la extraedad, como
la deserción y la ineficacia inciden, en una formamarcadamente desigual,
en los niños pertenecientes a familias que disponen de escasos recursos
económicos y de otros géneros).3
Los programas orientados directamente a mejorar la calidad de la educación
impartida, y en particular los que canalizan apoyos especiales a las
escuelas ubicadas en localidades en donde se registran los mayores niveles
de pobreza –porque es ahí en donde se imparte laeducación básica de
menor calidad–, aparecieron hasta los primeros años de la década de los
noventa. Esto coincidió con la inclusión en la Ley General de Educación
(promulgada en 1993) de un capítulo que obliga a las autoridades educativas
a realizar diversas acciones orientadas, precisamente, a promover una
distribución social más equitativa de los resultados académicos del sistema
escolar.
Esosprogramas responden a tres estrategias4 que, a su vez, se basan en
sendas interpretaciones de la etiología de la calidad de la educación.
1) La primera postula que para mejorarla es necesario ofrecer a las escuelas
determinados recursos materiales, didácticos y financieros, distintos
de aquéllos a los que tradicionalmente han estado a su alcance.
Esta estrategia, a su vez, se bifurca: laprimera vertiente consiste en
ofrecer esos recursos, indiscriminadamente, al conjunto de escuelas que
imparten educación de determinado nivel; y la segunda, en atender de manera
“focalizada” a los centros escolares ubicados en localidades en que se registran
los mayores índices de pobreza.
A la primera vertiente de esta estrategia corresponden, por ejemplo, los
programas que proporcionan a lasescuelas, en forma generalizada, determinadas
tecnologías de información y comunicación (TIC), destinadas a
mejorar la calidad de los procesos pedagógicos. A la segunda vertiente corresponden,
en cambio, los llamados “programas compensatorios”, cuya
denominación se debe a que han sido diseñados con la finalidad de reducir
las brechas entre la cantidad y calidad de los recursos que hanutilizado
las escuelas que imparten una educación más eficaz, y las características de
los recursos que habitualmente han estado al alcance de los centros escolares
que no han logrado ese objetivo.
2) La segunda estrategia se propone mejorar la calidad de la educación
reduciendo el costo de oportunidad de la misma en aquellos casos en los que
los estudiantes (o sus familias) carecen de los recursosnecesarios para soportarlo
(como se sabe, dicho costo está representado por los ingresos que los
alumnos dejan de percibir por dedicar a sus estudios el tiempo que hubieran
podido canalizar al desempeño de una actividad directamente productiva).
A esta estrategia responden los programas que distribuyen entre los estudiantes
(o sus familias) diversos apoyos económicos que son conocidos
en...