Un ataque de juguetes

ENTREGA ESPECIAL

Un ataque de juguetes

Padres e hijos al borde de...

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Consumidor • Diciembre 2008

Ilustración Enrique Ortega

El pequeño de la casa ya los vio, son miles y desea una buena parte de ellos. La omnipresencia actual de los juguetes se justifica porque 7 de cada 10 que se venden en el año los compramos en esta temporada. Así que seguro usted no se salvará deadquirir al menos uno. Pero antes de que los laberínticos pasillos de la juguetería lo lleven al infinito y más allá, le decimos cómo elegir el juguete más adecuado para sus hijos en esta época navideña.
Por José Armando Aguilar
os humanos son animales que nacen, juegan, crecen y... se hacen aburridos. Es por eso que a los adultos se nos dificulta tanto entender la importancia que tiene el juego en lainfancia. Quizá en un intento porque reconozcamos lo vital del asunto, los especialistas en el comportamiento infantil acuñaron la conocida frase (aunque hay quien la atribuye a Anna Freud, una de las primeras psiquiatras especializadas en niños e hija del célebre Sigmund Freud): "El juego es el trabajo del niño". Jugar, pues, se trata de un asunto serio. "El juego es la actividad de aprendizajemás importante durante los primeros años de vida. Cuando el niño juega, aprende sobre sí mismo, sobre las propiedades de los objetos y personas que lo rodean y también desarrolla habilidades físicas, cognitivas, afectivas y sociales", dice la directora de programas de Gymboree México, Patricia Fernández. El juego resulta la vía más corta, informal y divertida que tienen los niños de conocer sucuerpo, sus posibilidades, sus limitaciones, su entorno. En realidad, jugar es muy fácil, sólo hace falta tener ganas de hacerlo, y los niños siempre tienen ganas, con lo que encuentren. La escena es de lo más común: el papá llega con el juguete de acción más

L

sofisticado; el pequeño, maravillado, termina por botar el muñeco y jugar con la envoltura y el empaque. Así de simples son las reglas enel mundo de los juegos infantiles. La enorme mayoría de los niños, contrario a lo que algunos padres pudieran pensar, no sólo necesitan correr de la escuela a las clases particulares de pintura y luego a las de violín; lo que reclaman es tiempo y espacio para conocer el mundo por sí mismos, a su tiempo. La importancia del juego, entonces, radica en ser sinónimo de exploración y experimentaciónque terminará por desarrollar la personalidad del niño. "En el desarrollo integral del niño hay tres aspectos esenciales ligados íntimamente: maduración, cognición y afectividad, procesos que coexisten en el momento del juego", comenta la maestra Alma Mireia López-Arce en la investigación El juego como principio terapéutico en la estimulación temprana, y afirma: "el niño dotado de todas suspotencialidades para moverse, jugar y descubrir el mundo, es normalmente un niño adaptado y feliz". El juego puede dar todo esto. Habrá quien tache al juego de desordenado, sucio, desaliñado y destructivo; o como creativo, didáctico e ingenioso, pero ninguno de esos calificativos vale, son de adulto.

Aliados de plástico
Si el juego es el trabajo del niño, bien podría decirse que una de las mejoresherramientas para aprender a pensar, imaginar y a relacionarse con otros niños es el juguete. Claro está que usted no puede ser al 100% el compañero de aventuras de su hijo, así que tiene que delegar esa gran responsabilidad de formación en alguien: ¿y quién mejor que sus viejos amigos de la infancia? He ahí la importancia de los juguetes. Sin embargo, no todos promueven el juego de calidad, existenalgunos juguetes que ofrecen posibilidades muy variadas y otros que hacen todo solos. Este último tipo, por lo general, sorprenden al niño al principio, pero luego descubre que no hay nada más allá y entonces se aburre. La infancia misma es la que provoca que en el juego las cosas sucedan, sin necesidad de oprimir un botón o de comprar baterías, lo que no significa que los juguetes de este tipo...