Un concepto industrial de la cultivación de vegetales

UN CONCEPTO INDUSTRIAL DE LA CULTIVACIÓN DE VEGETALES Hugo Restrepo Pulgarín1 La agricultura2 tuvo un desarrollo histórico paralelo con el hombre, hasta la caída de Roma, a partir de este momento, sus cambios marcaron grandes transformaciones sociales, políticas y económicas que fueron hitos en el desarrollo de la llamada cultura occidental. De acuerdo con Schultz (2001), Crombie (1996), Braudel(1984), Hobsbawm (1974), partir del Siglo IX empiezan una serie de cambios tecnológicos en la agricultura, acentuados y fomentados por grandes acontecimientos de la época3 que le dan origen a las estructuras del capital en el siglo XVIII, y que aún hoy tienen alguna incidencia en la economía, entre estos cambios se encuentran: el arado sajón4, la rotación de cultivos y la yunta de tiro para bueyesen el Medioevo; hasta la fertilización, el incipiente control de plagas y el reconocimiento del caballo como principal fuente de energía para la agricultura a principios del siglo XVIII. A partir de este momento, con el avance alcanzado por las ciencias físicas y químicas y la acumulación de capital permitida por la agricultura y el comercio, se inician los procesos de la industrialización delSiglo XIX, que modifican toda la estructura del económica y social del mundo civilizado y en el cual hoy se sustenta. Es entonces, a partir de la industrialización que se inicia la decadencia de la agricultura y que hoy muestran todas las estadísticas con las cuales se analiza este sector, Tabla 1. Su baja y continua disminución de su participación en el PIB, poca generación de empleo, disminucióncontinua de la población rural, poco desarrollo social (los mayores índices de pobreza), impactos negativos con el medio ambiente (contaminación con pesticidas, y fertilizantes, prácticas agrícolas que deterioran la biota), alto e ineficiente uso del agua Figura 1, bajos niveles de productividad, muy poco uso de la tecnología disponible en todos los campos de la ciencia, precios altamenteinestables y dependientes de muchas variables y bajos niveles de educación de la población vinculada con la agricultura, son algunos de los indicadores de su decadencia.
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Ingeniero Agrícola, MSc. Profesor Departamento de Ingeniería Agrícola y Alimentos. Facultad de Cs. Agropecuarias. Universidad Nacional de Colombia – sede Medellín. Grupo de Investigación de Ingeniería Agrícola. Categoría B,Colciencias, 2009. 2 En este documento se hace referencia a la agricultura como modelo de producción de alimentos, y hace diferencia con lo agrario, esto es, con aquellas otras actividades que ocurren y se realizan en el campo (lo rural) igualmente vinculadas con el desarrollo humano. 3 Entre ellos, las Cruzadas que se organizaron en Europa occidental desde el siglo XI hasta el siglo XIII. Las grandestravesías y expediciones de los siglos XV y XVI reforzaron estas tendencias y fomentaron el comercio, sobre todo tras el descubrimiento del Nuevo Mundo y la entrada en Europa de ingentes cantidades de metales preciosos provenientes de aquellas tierras. Lo que condujo al rápido crecimiento de las ciudades y sus consecuentes necesidades de alimentos y servicios. 4 Es un arado pesado con ruedas, querequería ser tirado por animales.

Las expectativas de desarrollo económico, social y político para el Siglo XXI, están centradas en la plataforma del conocimiento (ciencia y tecnología), el sector de los servicios y las comunicaciones. Lo cual significa que para la agricultura, como modelo de producción de alimentos, le queda muy difícil, sino imposible, retomar su posición de prestigio que mostróhasta el Siglo XVIII. Teniendo en cuenta la situación y la evolución que presenta la agricultura, se necesita contribuir con la búsqueda de un nuevo modelo de producción de alimentos basados en los avances tecnológicos de la ciencia, con especial referencia a la biología molecular y a la informática que muestran enormes posibilidades en aquel sentido. Ya la biotecnología, la cultivación de...