Un Curiosos Reglamento Para Maestros Del Busto D

UN CURIOSO REGLAMENTO PARA LOS MAESTROS
DE ESCUELA
José Antonio del Busto D.

La tan limeña como antigua institución de la "escuelita". constituyó siempre una de las notas más pintorescas de la ciudad. Aquella
casa tan severa y silenciosa luego del toque de vísperas. era la que se tomaba el trabajo de albergar a la inquieta población infantil de aquel sector durante la mayor parte del día. y lafigura del dómine o maestro, a
la que Palma viera como aproximado remedo de aquel licenciado Cabra de "El Buscón" y Málaga Greuet nos dibujara con gabán, barretina y palmatoria, era quien tenía el mérito de contener los impulsos de
'los albergados. Esto hacia del maestro un personaje di! singular figuración en esa lima que se fué. La historia sucinta e incompleta de la "es·
cuelita de primerasletras" en el siglo XVI. es la que vamos a ver más
adelante.
Sabido es que los primeros conquistadores, aguerridos de por si
y dados muy poco a todo lo que no significase bandería o encomienda,
no brillaron por su preocupación en lo que a la educación de los primeros criollos y mestizos se refiere . Alguno hubo, es cierto, y de los Trece
de la Fama, que en su vejez vistió la bayeta negra a manera desotana y
en las fiestas y domingos recorría las calles de Arequipa reuniendo a los
indios para llevarlos a instruir; pero Juan de la Torre. el extremeño de
Villagarcía, tan sólo los juntaba con miras a enseñarles la doctrina, sin
cruzarle por la mente el adrentarlos en las artes más difíciles de leer, esBIRA. 11, 1953'05

140

JOSÉ ANTONIO DEL BUSTO D.

cribir O insinurles la gramática l . Nodebió de ser caso UnlCO, pues si
bien muchos encomenderos predicarían personalmente a sus indios por
ahorrarse el pagar al doctrinero o suplir la carestía de estos, es también
muy cierto que al llegar a la senil edad, estos duros veteranos parecían
ablandarse en su fiereza para dar paso a una serie de escrúpulos de conciencia, que muy palpables estuvieron cuando el problema de la perpetuidad.
Pero laverdad es que ninguno cayó en la "debilidad" de convertirse en preceptor de chiquillos o maestro de escuela. Para estos hombres,
el ser maestro de primeras letras, era descender varios peldaños desde el
plano de las armas. Además, ninguno se debió sentir muy fuerte en este
aspecto, como que muchos de ellos. a la par que sus mujeres, requerían de
otros hombres para firmar una escritura. Queda claro,pues, que los hijos
de los conquistadores no aprendieron a leer en las casas de sus padres,
desprendiéndose de todo esto, que la primera generación criolla y mestiza, hábil y despierta hasta el punto de causar admiración, fué educada en
sus comienzos por los clérigos.
A pesar de esta afirmación, no está muy claro que tales hayan sido los primeros maestros de los que hay noticia en el Perú. Sesabe que
'. en el Cuzco, en cinco oportunidades pusieron los vecinos a sus hijos bajo
la dirección de otros tantos preceptores, los cuales percibían al mes por
cada alumno la suma de diez pesos, esto es doce ducados. Pero poco duraban en el oficio al comprobar que el número de discípulos jamás superaban la docena y media, y entonces los abandonaban, "pareciéndoles que
por otras grangerías tendríanmás ganancia". De saberse en qué consistían estas "grangerías" se podría deducir la verdadera profesión de estos meteóricos enseñantes del "beaba", pero al omitir consideradamente el cronista estas noticias, tenemos que conformarnos con saber que
eran preceptores y nada más que preceptores 2.
Pero es la misma crónica, precisamente, la que a continuación nos
refiere que en casa de Juan de Cuéllar,natural de Medina del Campo
y canónigo del Cuzco, siguieron estudios de gramática varios muchachos
mestizos y tan solo un blanco puro, que por cierto y contra todo lo que
se cree, no resultó el mejor de la partida. Esta primera escuela parece
1
Martínez, Santiago ... "Fundadores de Arequipa" .-(Arequipa 1936) pág . 13.
Por afirmación de Garcilaso ("Comentarios Reales de los Incas", primera parte...