un hombre sin palabras

“ Un hombre sin Palabras”
Susan Schaller




Susan Schaller es autora de esta obra y además de escritora, es oradora pública y defensora de los derechos
humanos en California. Nació en Wyoming y se graduó en la universidad estatal de San José, obteniendo
posteriormente licenciatura en Carolina del Norte. “ Un hombre sin palabras” es una de sus obras
publicada en 1991 en la que incluyeun prólogo del autor y neurólogo Oliver Sacks. El autor relata que
entendemos el lenguaje como aquel fenómeno o capacidad que poseemos todas las personas desde que
nacemos para comunicarnos y que se aprende de forma natural sin una enseñanza sistemática, por medio
de la comunicación con semejantes. Nos pone en la tesitura, de qué se da con el desarrollo del lenguaje en
el caso de las personasque nacen con sordera profunda, que con una lengua viso-gestual no tendrían
problema alguno pero Sacks, hace reflexionar al lector brevemente en qué pasaría con esta capacidad, si
una persona nace sorda profunda en un país donde la enseñanza no es obligatoria y no tiene contacto con
semejantes (caso que se desarrolla en la obra de Susan Schaller ). ¿ Sería un hombre sin lenguaje capaz deordenar su pensamiento? ¿Conocería a caso la realidad que le rodea como la conocemos todos? ¿ Qué
visión de la vida tendría una persona incapaz de comunicarse , de desarrollar ideas y comprender la realidad
que le rodea?.
En definitiva Oliver Sacks da pie a la obra de Susan Schaller describiéndolo como “ un informe
apasionante..” y aclarando que no solo se queda en eso sino que además, es “ uninforme personal de un
encuentro extraordinario, la aproximación de dos personas separadas por una gran barrera”
A los 17 años Susan queda entusiasmada tras su primer contacto con las personas sordas y una situación
de interpretación de lengua de signos americana (ameslán) y por esto, aprende la lengua de signos en unas
clases de “poesía visual” donde hizo muchos amigos sordos. Ella lejos depretender ser intérprete y más
entusiasmada con la idea de tener contacto con el mundo visual que había descubierto, como suele ser
normal para aquellos que se encuentran entre “ambos mundos “ , se veía envuelta en situaciones de
interpretación que posteriormente ,se convertirían en un medio de colaborar en la subsistencia de ella y su
marido. Mientras buscaba trabajo en Los Ángeles , gracias a unencuentro repentino con Cal (un amigo
sordo que le insistió en que se inscribiera en la agencia de intérpretes) consiguió trabajo al día siguiente
para asistir como intérprete a un campus, donde únicamente conocía que debía ir al Aula 6 Edificio D a una
clase de “técnicas de lectura”. Allí percibió una situación abrumadora de confusión por lo que encontró, una
clase de sordos con una profesoraque sabía ameslán.
Antes de centrarnos en Ildefonso y sus compañeros, cabe destacar las diferencias entre los puntos de vista
de la autora en una situación rodeada de personas sordas y de LuAnn (ayudante de la profesora y
recientemente contratada). Estas diferencias se hacen de notar en el encuentro que ambas tienen, donde
Susan intenta informarse de aquella curiosa situación haciéndolepreguntas signadas y LuAnn responde
oralmente provocando una clara situación de exclusión de la que la autora es consciente.
En aquella clase la autora se presentó con algunos de los alumnos, pero prestó especial interés en un
hombre sentado junto a una columna con los brazos cruzados observándolo todo. Su primera intención fue
presentarse pero el alumno solo se dedicaba a imitar sus signos. Ellaintentó hacerle ver que se estaba
presentando, pero él no parecía lograr comprender que nada tuviera nombre y es que la autora acababa de
descubrir a “un hombre sin palabras” y sin la concepción ni siquiera de lo que las cosas representaban. Este
descubrimiento produce un gran interés por parte de la autora y comienza a buscar la forma de poner
orden en la vida del alumno.
Al día siguiente...