Un lugar con magia y encanto propio

UN LUGAR CON MAGIA Y ENCANTO PROPIO
En un cielo limpio, en donde el aire puro se mezcla con la majestuosidad del viento cordillerano se asoma “El Secreto mejor guardado de la Patagonia”, allí se erige el NORTE NEUQUINO, como queriendo dar a conocer al universo su belleza agreste y única como un lugar perdido en el tiempo y en el espacio.- Como acceso a la puerta del Norte se hayaemplazada la ciudad de Chos Malal –que en lengua Mapuche significa “Corral Amarillo”- esta denominación proviene del color de la piedra laja por la que está contenida y resguardada a través de las formaciones rocosas en su margen noreste, en tanto que la sureste es bañada por dos ríos: Curileuvú y Neuquén.- Desde su fundación en 1887 hasta 1904 fue capital provincial, año en que cesa ese privilegiocuando es trasladada a lo que actualmente conocemos como “Gran Neuquén”; aún así es considerada como la ciudad más importante de la Patagonia de Valles y Volcanes, situada a 400 km. de la ciudad de Neuquén, accediéndose por RN Nº 22 hasta Las Lajas y luego por RN Nº 40, también se accede por RP Nº 7, desde la RN Nº 40 por el sur de Mendoza y por RP Nº 6 Paso Internacional Pichachen.-Partiendo desde Chos Malal nos dirigimos por Ruta Provincial Nº 43 a Las Lagunas de Epu Lauquen, distante 127 km. hacia el noroeste. Nuestro trayecto estuvo rodeado por montañas agrestes con cumbres nevadas, región de fuerte contraste con innumerables espejos de agua formados en su mayoría por el asentamiento de grandes masas de hielo que se fueron posando en hondas depresiones y al derretirse nosdejan maravillas a su paso que hoy podemos disfrutar. Nuestro avance es lento y pausado por los numerosos arreos, dado que nos encontramos en época de transhumancia en donde los crianceros trasladan a sus animales desde las veranas en las altas cumbres hacia los sectores más bajos (invernadas) con pasturas naturales y mayor vegetación que brinde resguardo a los crudos inviernos.- El día sepresentaba melancólico pero acogedor, con un cielo con nubes en las que el sol forzosamente quería hacerse notar, como presagiando una ocasión mágica y asombrosa como la que nos iba a deparar.- Con mi gran amigo y colega Cristian nos dispusimos tener un día de disfrute movidos por el ansia de compartir y deleitarnos con una jornada de pesca de la que no habíamos podido tener el placer degozar porque las guiadas y servicios contratados nos lo habían impedido.- Llegamos al Área Natural Protegida Epu Lauquen –que en Mapuche significa “Dos Lagunas”-, esta protección comprende desde lo legal hasta la conservación y mantenimiento de la diversidad biológica, de los recursos naturales y culturales, propendiendo a mantener las bellezas escénicas de los diferentes ecosistemasamparándolas y resguardándolas a perpetuidad.- Aunque el vocablo Epu Lauquen haga mención a sólo dos lagunas (unidas éstas por el correntoso Arroyo “La Nasa”), al encontrarse al límite con Chile existen siete: cinco argentinas (Chaquira, Pincheira, Negra, Superior e Inferior) y dos chilenas, donde podemos encontrar –curiosamente- tres especies de salmónidos: arco iris, marrón y fontinallis,también perca y como si ello fuera poco pejerrey patagónico.- Nuestra jornada –como lo expresé- se mostraba atrayente y sugestiva, donde las truchas se descubrían selectivas ante nuestra mirada atónita de los rise que esporádicamente dejaban entrever.- La mañana transcurrió con normalidad, no obstante nada hacía augurar lo que extraordinariamente nos estaba por ocurrir.- Nosdesplazamos hacia la Laguna Vaca Lauquén vadeando en la naciente del Río Nahueve, sorteando mallines, ñires, piedras, depresiones y todo cuanto tuviéramos a nuestro paso –como lo hacemos los que amamos esta disciplina tan noble y tan arraigada en nuestros sentimientos.- Luego de realizar capturas de normal tamaño (entre 800 y 1 y ½ kg.) regular para Las Lagunas… Tremendo, pero...