un lugar sin limites

OTRAS OBRAS DEL AUTOR
Veraneo y otros cuentos
Charlestón
Coronación
Este Domingo
El obsceno pájaro de la noche
Historia personal del «boom»
Tres novelitas burguesas
Casa de campo
La misteriosa desaparición
de la marquesita de Loria
El jardín de al lado

JOSÉ DONOSO

EL LUGAR
SIN LIMITES

BRUGUERA

Para Rita y Carlos Fuentes

4 a edición abril. 1984
La presente edición espropiedad de Editorial Bruguera. S A
Camps y Fabrés, 5 Barcelona (España)
C José Donoso 1965
Diseño de cubierta Neslé Soulé
Printed in Spain
ISBN 840205161 8 / Deposito legal B 5 715 1984
Impreso en los Talleres Gráficos de Editorial Bruguera. S A
Carretera Nacional 152 km 21.650 Parets de! Valles (Barcelonal 1984

Fausto: Primero te interrogaré acerca del infierno.
Dime, ¿dónde quedael lugar que los hombres llaman infierno?
Mefistófeles: Debajo del cielo.
Fausto: Si, pero ¿en qué lugar?
Mefistófeles: En las entrañas de estos elementos.
Donde somos torturados y permaneceremos siempre.
El infierno no tiene límites, ni queda circunscrito
a un solo lugar, porque el infierno
es aquí donde estamos
y aquí donde es el infierno tenemos que permanecer...
MARLOWE, DoctorFausto

CAPITULO PRIMERO
La Manuela despegó con dificultad sus oíos
lagañosos, se estiró apenas y volcándose hacia
el lado opuesto de donde dormía la Japonesita, alargó la mano para tomar el reloj. Cinco
para las diez. Misa de once. Las lagañas latigudas volvieron a sellar sus párpados en cuanto
puso el reloj sobre el cajón junto a la cama.
Por lo menos media hora antes que su hija lepidiera el desayuno. Frotó la lengua contra su
encía despoblada: como aserrín caliente y la
respiración de huevo podrido. Por tomar tanto
chacolí para apurar a los hombres y cerrar
temprano. Dio un respingo —¡claro!—, abrió
los ojos y se sentó en la cama: Pancho Vega
andaba en el pueblo. Se cubrió los hombros
con el chai rosado revuelto a los pies del lado
donde dormía su hija. Sí. Anoche levinieron
con ese cuento. Que tuviera cuidado porque

sacaron la ropa y poniéndole su famoso vestido de española a la fuerza se lo rajaron entero. Habían comenzado a molestar a la Japonesita cuando llegó don Alejo, como por
milagro, como si lo hubieran invocado. Tan
bueno él. Si hasta cara de Tatita Dios tenía,
con sus ojos como de loza azulina y sus bigotes y cejas de nieve.
Se arrodillópara sacar sus zapatos de debajo del catre y se sentó en la orilla para
ponérselos. Había dormido mal. No sólo el
chacolí, que hinchaba tanto. Es que quién sabe
por qué los perros de don Alejo se pasaron la
noche aullando en la viña... Iba a pasarse el
día bostezando y sin fuerza para nada, con
dolores en las piernas y en la espalda. Se amarró los cordones lentamente, con rosas dobles...al arrodillarse, allá en el fondo, debajo del
catre, estaba su maleta. De cartón, con la pintura pelada y blanquizca en los bordes, amarrada con un cordel: contenía todas sus cosas.
Y su vestido. Es decir, lo que esos brutos dejaron de su vestido tan lindo. Hoy, junto con
despegar los ojos, no, mentira, anoche, quién
sabe por qué y en cuanto le dijeron que Pancho Vega andaba en el pueblo, leentró la tentación de sacar su vestido otra vez. Hacia un
año que no lo tocaba. ¡Qué insomnio, ni chacolí agriado, ni perros, ni dolor en las cos12

tillas! Sin hacer ruido para que su hija no se
enojara, se inclinó de nuevo, sacó la maleta y
la abrió. Un estropajo. Mejor ni tocarlo. Pero
lo tocó. Alzó el corpino... no, parece que no
está tan estropeado, el escote, el sobaco... componerlo.Pasar la tarde de hoy domingo cosiendo al lado de la cocina para no entumirme.
Jugar con los faldones y la cola, probármelo
para que las chiquillas me digan de dónde
tengo que entrarlo porque el año pasado enflaquecí tres kilos. Pero no tengo hilo. Arrancando un jironcito del extremo de la cola se
lo metió en el bolsillo. En cuanto le sirviera
el desayuno a su hija iba a alcanzar donde la...