Un Nuevo Mundo.

Orbe Indiano, FCE, 2003


Prólogo.


Primera parte: Conquista e Imperio.


Un Nuevo Mundo


En el prólogo a la obra, David Brading, nos ofrece un breve pero preciso resumen de los acontecimientos históricos más importantes que se sucedieron durante el período que va desde las primeras noticias que se tuvieron del Nuevo Mundo, con el primer viaje de Colón, hasta elsurgimiento de un incipiente sentimiento de exaltación criolla promovido, fundamentalmente, por un clero desencantado ante la frustración constante de sus pretensiones. También nos sitúa en el clima europeo que propició la recepción de las nuevas ideas filosóficas en boga en dicho continente y que, a la larga, dieron lugar al acontecimiento que encendió fervientemente una oleada de sentimientospatrióticos y nacionalistas que recorrieron buena parte de la América española a finales del XIX. Esto es, la abdicación del monarca español Carlos IV y su hijo Fernando VII a favor de José Bonaparte y el posterior levantamiento de los pueblos de España ante semejantes acontecimientos.


Como bien advierte el autor en el prólogo, el principal objeto de de la obra es mostrar cómo seorigino entre los criollos americanos la necesidad de una búsqueda de su propia identidad. Qué motivos dieron lugar a dichos sentimientos. Sin embargo, para situarnos en el contexto histórico, necesario para entender el marco político y económico que durante siglos alimentó la conciencia de generaciones de criollos, hace un repaso por los acontecimientos más relevantes durante los siglos XVI,XVII Y XVIII.


Ante todo, hay que subrayar que con la conquista de América se produjeron dos concepciones distintas respecto al valor de la naturaleza y modo de vida de los aborígenes encontrados por los conquistadores, una basada en los relatos de los conquistadores y guerreros de la corona y otra, basada en la interpretación que los humanistas italianos realizaban, sobre todo, apartir de la información proveniente de órdenes religiosas y otros viajeros. Como ejemplo de la enconada disputa intelectual que se generó en torno a este tema, encontramos la que se dio entre algunas personalidades de la Escuela de Salamanca y Bartolomé de Las Casas. El punto a debatir era si los aborígenes del Nuevo Mundo podían ser considerados hombres o no. Por otro lado, el hecho de que laautoridad papal concediera a los Reyes de Castilla el dominio y poder sobre los nuevos territorios fue muy significativo, ya que reforzaba su posición como máximos defensores de la fe católica., Así pues, con la consigna del deber de evangelizar a los nuevos súbditos, legitimaban sus acciones y sus derechos.


Más avanzado este proceso, los criollos nacidos en América buscaron en suadhesión al clero medios para obtener cargos importantes dentro del mismo o dentro de las instituciones del Estado. Sin embargo, la masiva oleada de colonizadores, con espíritu comercial y más avezado que ellos, lograron rápida fortuna y puestos más notables. Lo cual provocó malestar entre sus filas y, a la postre, fue un factor decisivo en su determinación a instar a los pueblos a levantarsecontra la corona. Otro punto importante es que, como cuenta Brading, se produjo en los criollos un sentimiento de nostalgia por la época heroica de la conquista así como por la grandeza de los antiguos imperios aborígenes. Dicho sentiemiento tuvo como fuentes principales la obra de un cura; Juan de Torquemada y de un mestizo, hijo de una princesa Inca; Garcilaso de la Vega. La primera tituladaMonarquía Indiana y la segunda; Comentarios reales de los Incas tenían en común, el ser relatos más fidedignos sobre el origen y desarrollo de las civilizaciones Azteca o Inca. Su fidelidad se suponía porque la primera estaba basada en las investigaciones de misioneros que, debido la tenacidad del padre Las Casas por mostrar la otra cara de los indios, que los colonos nunca se interesaron en...