un paseo al campo

Aportes
número 7 | febrero de 2008

Desarrollo
Sustentable
definiciones, principios,
políticas
Herman E. Daly

DESARROLLO SUSTENTABLE DEFINICIO27 27

2/15/08 9:20:52 AM

Aportes
Es una serie editada por el INTI. Los trabajos seleccionados están
orientados a ampliar el conocimiento en diferentes temas de interés
tecnológico.

Cantidad de ejemplares: 1.000

DESARROLLOSUSTENTABLE DEFINICIO1 1

2/15/08 9:20:48 AM

Herman E. Daly

Desarrollo
Sustentable
definiciones, principios,
políticas

Selección, Traducción y Presentación:

Ingeniero Enrique M. Martínez

DESARROLLO SUSTENTABLE DEFINICIO1 1

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Un poco de luz en la economía:
el desarrollo sustentable según Herman E.Daly
Le economía es una ciencia que tiene que ver con gran parte de las
actividades que realizamos, tanto en comunidad como incluso en
forma aislada. Por tal razón, además de los economistas profesionales,
casi cualquier ciudadano se anima a – o debe – formular afirmaciones
o reflexiones de carácter económico. La prudencia más elemental, sin
embargo, obliga a tomar permanentemente en cuenta laopinión de
quienes se han formado de manera sistemática en esta disciplina.
Hay un problema serio para que admitamos que un economista nos guíe
por la vida. Los intereses en juego son fuertes y se corre el riesgo que
un economista devenga gurú con demasiada facilidad, lo cual quiere
decir que pontifique sobre los temas sin sentirse obligado a demostrar
racionalmente sus puntos de vista. Elgurú moderno, no obstante, se
equivoca más de lo que acierta y con sus errores arrastra la credibilidad de
una profesión entera. Finalmente, abre la puerta para que todos opinemos
sobre todo y en lugar de construir consensos, diseñemos espacios donde
nos bloqueamos mutuamente y aportamos a que nada cambie.
Por este motivo es importante identificar economistas en quién confiar.
¿Qué criterioaplicar?
En algún momento el economista expondrá algunos juicios de valor que
le ayudan a definir su marco conceptual. Por supuesto, uno buscará que
esos juicios coincidan de la mejor manera con los propios. Pero luego,
expondrá sus argumentos. Y allí deberá estar nuestra mirada atenta para
advertir el esfuerzo que el interlocutor haga para evitar imponernos
definiciones o axiomas que nosalejen de la posibilidad de seguir razonamientos lógicos y nos lleven a escenarios que no son más que autos de fe.
Herman Daly es un economista que cumple con estas características. Hace
más de 30 años que cuestiona la economía neoclásica desde los valores y
mucho más, desde las herramientas analíticas que utiliza.
Por eso hemos seleccionado un breve texto, para que nos ayude a entender
losprimeros elementos de la llamada economía ecologista, de la cual Daly
es uno de los mentores y que presentamos con todo gusto.
No quiero trasladar a la lectura del texto, sin dar un ejemplo de la grosera
forma en que muchos economistas neoclásicos – en los otros también hay
debilidades, pero seguramente menos mentiras – buscan manipular el
pensamiento de los ciudadanos comunes.
Cualquier lectorno economista, inquieto por los temas del desarrollo
y la justicia social, se ha cruzado más de una vez con la admonición
conservadora invitando a que los países periféricos utilicen sus “ventajas
comparativas”. Este término fue acuñado por uno de los padres de la
ciencia económica, David Ricardo. Éste señaló en un famoso párrafo que
si los ingleses producían telas con eficiencia y losportugueses vino de la
misma manera, lo mejor que podían hacer era especializarse en cada una
de las producciones e intercambiarlas, con lo cual se beneficiarían ambos,
más allá que los salarios ingleses fueran mayores que los portugueses.

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Sin embargo, la cita – que nos ha instalado a muchos la imagen que acabo
de anotar – es parcial...