un poco de amor

estudios críticos del desarrollo, vol. II, no. 2,
primer semestre de 2012, pp. 41–74

La política social y los programas
para combatir la pobreza en México
¿Oportunidades para quiénes?

Darcy Victor Tetreault*

Resumen

Este artículo examina la efectividad de la política social mexicana para combatir la pobreza. Empieza con una revisión de la
evolución del pensamiento sobre lapolítica social en el contexto
mexicano, iniciando con el periodo después de la Segunda Guerra
Mundial y terminando con la consolidación de la “nueva política
social” durante la primera década del nuevo milenio. Esto prepara el terreno para un análisis crítico del principal programa para
combatir la pobreza en México (Progresa/Oportunidades). Dicho
programa es una moneda de dos caras: por un lado,los resultados de corto plazo incluyen una población infantil más saludable
y jóvenes con mayores niveles educativos; por otro lado, las deficiencias en la prestación de servicios básicos en las áreas de salud y educación, especialmente en zonas rurales, combinado con
mercados laborales estancados, tienden a socavar la meta fundamental de erradicar la pobreza. El argumento central es que estaslimitaciones no dimanan de las imperfecciones en el diseño o la
implementación del programa, sino que son sintomáticas de los
problemas estructurales asociados con el modelo neoliberal.
Palabras clave: pobreza, nueva política social, transferencias
monetarias condicionadas, Progresa–Oportunidades, México.

* Profesor-investigador de la Unidad Académica en Estudios del Desarrollo de laUniversidad Autónoma de Zacatecas. Correo electrónico: darcytetreault@yahoo.com.

Abstract

This article examines the effectiveness of Mexico’s social policy in
combating poverty. It begins by reviewing the evolution of mainstream social–policy thinking in the Mexican context, starting
with the post–World War II period and ending with the consolidation of the new social–policy paradigm during thefirst decade of
the new millennium. This sets the stage for a critical analysis of
the country’s main anti–poverty program – Progresa/Oportunidades. This program is a coin with two sides; while short–term
results include healthier infants and youth with higher levels of
education, deficiencies in the provision of basic health and educational services, especially in rural areas, combined withfaltering
labour markets, tend to undermine the program’s underlying goal
of eradicating poverty. I argue that these shortcomings are not
so much a consequence of imperfections in the program’s design
or implementation, but rather symptomatic of deeper structural
problems associated with the neoliberal model.
Keywords: poverty, new social policy, conditional cash transfers,Progresa–Oportunidades, Mexico.

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Introducción

urante las últimas dos décadas, ha emergido un nuevo paradigma de la política social en América Latina, uno que
busca coherencia con el “Posconsenso de Washington” sobre la necesidad de establecer “un mejor equilibrio entre el mercado y el Estado”, en particular con relación a la “guerra contra lapobreza”. En esta línea, se han abandonado en buena medida las
pretensiones de crear un Estado de bienestar universal para favorecer un enfoque que pretende ser más eficaz en cuanto a costos,
cuyo eje central son los programas de transferencias monetarias
condicionadas (CCT, por sus siglas en inglés), focalizados en los
pobres extremos. Estos programas transfieren ingresos directamente a familiaspobres con la condición de que mantengan a sus
niños en la escuela, visiten en forma regular la clínica de salud
local y asistan a talleres. La idea es romper el círculo vicioso de
pobreza intergeneracional al ayudar a los pobres a desarrollar
“capital humano”, con la esperanza de que los beneficiarios jóvenes puedan insertarse de manera más efectiva en los mercados
laborales en el futuro....