Un poco de todo

En los últimos años el principal paradigma que ha dominado la disciplina de manejo y administración
de las áreas naturales protegidas ha sido la integración de la conservación de la diversidad biológica
con el desarrollo social sustentable. Este nuevo enfoque ha desplazado a aquellos de corte
preservacionista y tiene sus orígenes, a partir de la década de los sesentas, con el desarrollo dealgunos parques regionales en Europa, que pretendían no sólo preservar la naturaleza, sino también
las culturas tradicionales. Posteriormente, esta concepción fue incorporada al modelo de reservas de
la biosfera del programa MAB-UNESCO y a la Estrategia Mundial para la Conservación como una
alternativa al fracaso del modelo de parques nacionales norteamericanos, que había sido adoptado
demanera generalizada por la mayoría de los países del Tercer Mundo.

Este cambio de enfoque fue positivo, ya que las áreas protegidas en países pobres, a diferencia de
los parques norteamericanos, no son espacios sin habitantes. Muchas de ellas albergan territorios
de comunidades indígenas con un arraigo milenario y proveen importantes recursos a las poblaciones
locales. Sin embargo, sonescasos los ejemplos de una gestión exitosa que integre la conservación
y el desarrollo, ya que la mayoría de los proyectos aún mantienen un fuerte énfasis sobre los aspectos
técnicos de gestión, considerando al área silvestre como una especie de "isla," donde se debe dar
una relación armoniosa entre la sociedad y la naturaleza, ubicada en un mar de deterioro ambiental.

El contextosocioeconómico regional y nacional raramente se considera en la ecuación para la gestión
de las reservas.

Las áreas naturales protegidas enfrentan una fuerte presión sobre sus recursos debido, entre otros
factores, a las condiciones de extrema pobreza de la poblaciones locales, la aplicación de políticas
de desarrollo incompatibles con la conservación y la falta de respaldo institucional para sugestión.
Abundan las "reservas de papel" que fueron decretadas legalmente, pero que no tienen una protección
efectiva en el terreno, ni un programa establecido para su manejo y vinculación con la población local.

La Reserva de la Biosfera Sierra de Manantlán, es un proyecto impulsado originalmente por el Instituto
Manantlán de Ecología y Conservación de la Biodiversidad (IMECBIO) de laUniversidad de Guadalajara,
y recientemente incorporado a los programas del Instituto Nacional de Ecología (INE) de la Secretaría
del Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca, que se ha considerado como modelo a nivel
latinoamericano. La experiencia de casi ocho años de gestión de la reserva sirve para ejemplificar los
principales problemas a los cuales se enfrentan los proyectos en loscuales se pretende conjugar los
objetivos de conservación de la naturaleza con el desarrollo social, y donde diversos actores,
incluyendo instituciones académicas, organizaciones campesinas, grupos de interés y dependencias
gubernamentales, generan un ambiente dinámico y complejo de interacciones sociales en torno a la
gestión del área.

DESCRIPCIÓN DE LA SIERRA DE MANANTLÁNSituada en los límites de los Estados de Jalisco y Colima, la Reserva de la Biosfera Sierra de
Manantlán constituye el área natural protegida más importante del Occidente de México, debido a
su gran extensión (139,500 ha), alta riqueza de especies silvestres y cultivadas, potencial forestal y
servicios ecológicos que presta a toda una región de Colima y del Sur de Jalisco. Sus cuencas sonimportantes abastecedoras de agua para los valles agrícolas y centros urbanos adyacentes, que
albergan una población de más de 400,000 habitantes.

La complejidad topográfica, el pronunciado gradiente altitudinal, que va de los 400 a los 2,860 msnm,
y la proximidad al Océano Pacífico se conjuntan en esta zona para producir una marcada variedad de
condiciones ambientales, que a su vez, dan...