un siglo de economia politica chilena

CAPrIu2018UI.0

1

110 AÑOS DE DESARROLLO
ECONOMICO
CHILENO,
1880-l 990 1

INTRODUCCION
Los recursos naturales, especialmente
los minerales, han tenido
siempre un papel importante
en laeconomía
chilena.
Durante la
Conquista y la Colonia, este papel lo desempeñaron
el oro y la
plata; en los siglos XVIII y XIX, el cobre adquicrc prcdominancia entre los minerales exportados 2.Chile fue también un importante exportador
de trigo.
Sin embargo, lo que cambió sustantivamente
el carácter de la
economía chilena fueron las exportaciones
salitreras que comenzaron a realizarse engran escala durante la década de 1880. En
efecto, podría decirse que arltcs
de ello Chile era una economía
atrasada, con un crecimiento
relativamente
modesto. Esta aseveración se contrapone
a kaevaluación generalizada de los historiadores, que destacan una importante
expansión econUmica en el
período comprendido
entre 18% y 1875, c incluso un supuesto
auge económico
pre-1880. A modo deejemplo, Vial habla de
“los locos años 70” (se refiere a la primera parte de esa década),
que generan una “fiebre de negocios” alimentada por un “riquísimo campo de plata”s.
El gráfico 1.1 ilustrala reducida importancia
relativa
rle las
exportaciones
de plata, oro y cobre durante el siglo XIX en relación a las exportaciones
de salitre de fines del siglo. En moneda
de igual poderadquisitivo,
las exportaciones
de salitre de 1900
equivalen a 8 veces, 4 veces y 16 veces el peak alcanzado durante
el siglo XIX por las exportaciones
de plata, cobre y oro respectivamente”.
Loshistoriadores
parcccn
tcncr una visión semilogarítmica
de la historia (ver gr,kfico 1.1”) que los induce a
19

GRPFKO h” 1.1.
!XAFICOS”

VAI.OR PROMEDIO ANUAI. DE LA PRODUCCION
MINERAL. CHILE,SJGLO XIX

1.l.n. WSION DE UN HISTORIADOR

DEL SIGLO XIX

GFCAFICON” 1.1.6. VISION DE IJN ECONOMISTA
0 constantes

DEL SIGLO XIX

L
20

1

11”

CUADRO 1.1.

Períodos

AÑOSDE...