un verdadero cinetifico

Linus Pauling, el verdadero científico
Ernestina Fernández Monroy

Si la ciencia es el cuerpo de conocimientos que la humanidad posee y cuyo fin es el mejoramiento de la vida, no cabe dudade que Pauling contribuyó como pocos a aumentar ese caudal de sabiduría como químico teórico, pero también como persona.

Pauling fue un hombre extraordinario, que vivió prácticamente todo elsiglo XX (1901-1994). Con una personalidad encantadora y apabullante, fue incansable en su compromiso con la ciencia, pero también con el tiempo que le tocó vivir. En lenguaje actual diríamosque Linus Pauling, además de uno de los científicos más importantes de su época, fue un hombre mediático, que si viviese actualmente dirigiría un programa de divulgación científica en televisión yque por su ideología, probablemente formaría parte del movimiento Occupy que en España conocemos como movimiento de los Indignados.

Linus Pauling comenzó su carrera científica en torno a1930 estudiando los átomos. Su mayor logro fue crear, paralelamente a los alemanes Walter Heitler y Fritz London y el también norteamericano John Slater una teoría (Teoría del Enlace deValencia) para explicar el por qué y cómo se enlazan los átomos para formar moléculas. Fueron sus logros en este campo los que le hicieron merecedor del premio Nobel de química en 1954.

Pero laimportancia científica de Linus Pauling abarca no sólo la química, sino la física, la biología y la medicina. Durante sus años más productivos, desde mediados los años 30 hasta la mitad de los años60, investigó la naturaleza de la sangre y su relación con las enfermedades, la genética y la evolución, y compitió con Watson y Crick en el establecimiento de la estructura del ADN.[1] Al finalde su larga vida se dedicó a temas de medicina y salud. Bien conocida es su fe en los beneficios del consumo de grandes dosis de vitamina C como prevención de infecciones y del cáncer.