Un f sil es la prueba de la existencia de un organismo que vivi en el pasado

Un fósil es la prueba de la existencia de un organismo que vivió en el pasado; puede ser el cuerpo entero o cualquier parte de él, como un hueso o una hoja, o,incluso, excremento.
Por medio de los fósiles se pueden estudiar las características de los organismos del pasado y relacionarlos con los que existen en la actualidad.También muestran los climas que existieron antiguamente en las regiones en las que se encontraron. Asimismo, se han descubierto fósiles de organismos marinos en algunas partesmontañosas, por eso se piensa que en otra época esas rocas fueron el suelo de mares antiguos.
Debido a los fósiles han podido reconstruirse organismos que existieronen épocas pasadas y se han podido comparar con los organismos actuales.
Para que los fósiles se formen deben darse circunstancias especiales; de no haberlas, losorganismos muertos desaparecen rápidamente, ya sea porque otros animales los devoran o porque los gusanos y las bacterias dan cuenta de ellos.
La forma más común de formaciónde fósiles es la sepultura bajo las aguas. Si un animal o planta muere cerca de un río, puede quedar enterrado bajo la arena y otros materiales que el agua deposita. Elagua evita el ataque de otros organismos y los minerales que contiene se infiltran al interior de los huesos del animal y lo preservan.
Es por eso que el fondo de losocéanos y los mares poco profundos, o donde hace miles de años hubo agua, son la fuente más rica en fósiles. Los fósiles también provienen de animales atrapados enpozos de alquitrán o en la lava, cenizas y polvo provenientes de la erupción de un volcán.
La paleontología es la ciencia que se encarga del estudio de los fósiles.