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Un sistema es el conjunto de órganos y aparatos que trabajan de forma coordinada para cumplir una determinada función. ElSistema Endocrino está especializado en producir unos compuestos químicos denominados Hormonas.Estas hormonas son producidas en unas estructuras repartidas por todo el cuerpo y denominadas Glándulas Endocrinas. Las diferentes glándulas que están presentes en el cuerpo humanoproducen una serie de compuestos que pueden ser vertidos al exterior y se denominan Glándulas Exocrinas (de exo: al exterior) o al medio interno, a la sangre, y se les llama, entonces, Glándulas Endocrinas (de endo: interno). Existen también glándulas mixtas, es decir, que producen compuestos que vierten al exterior y otros que vierten al interior.                                                               
El Sistema Endocrino está formado por un conjunto de Glándulas Endocrinas distribuidas por todo el cuerpo. Se encarga de coordinar y regular diversas funciones del organismo. Esta regulación se realiza mediante unos compuestos, las Hormonas, que son producidas por las glándulas endocrinas, son transportadas por la sangre y actúan sobre otros órganos distantes. 

GLÁNDULAS DEL CUERPO HUMANO
Ahora ya sabes que los componentes deeste sistema, las glándulas endocrinas, se encuentran diseminados por todo el cuerpo. Este es el único sistema del cuerpo humano que no tiene una continuidad anatómica, aunque sí se le considera como un sistema que constituye una unidad funcional.
Las diferentes glándulas que se estudiarán en esta unidad didáctica son:
 El eje Hipotálamo-Hipófisis
 EL Tiroides y el Paratiroides 
 Las Glándulas oCápsulas Suprarrenales
 El Páncreas
 Las Glándulas Sexuales o Gónadas


 HIPOTÁLAMO-HIPÓFISIS
Se le puede considerar como una unidad funcional que se encuentra situado dentro del cráneo, en la base del encéfalo. 
El Hipotálamo tiene una función nerviosa (se relaciona con el sueño y con sensaciones como la sed y el hambre) y otra endocrina (coordina toda la función hormonal). 
Elabora hormonas queestán relacionadas con la función de la Hipófisis. Los compuestos liberados por el hipotálamo activan o inhiben la producción  de las hormonas de la hipófisis.
La Hipófisis es un pequeña glándula endocrina que cuelga del hipotálamo. Está divida en varios lóbulos. Los que tienen relación con el sistema endocrino son:
La Adenohipófisis o hipófisis anterior
La Neurohipófisis o hipófisis posterior
En latabla siguiente se muestra un resumen de las diferentes hormonas producidas por la hipófisis y sus correspondientes efectos o acciones:

Lóbulo
Hormona
Órgano Diana
Acción

Adenohipófisis
TSH
Tiroides
Estimula el Tiroides


ACTH
Corteza suprarrenal
Estimulación de la corteza suprarrenal


STH
Todos los órganos
Estimula el crecimiento


LH
Gónadas
Estimula la secreción de testosterona y laovulación.


FSH
Gónadas
Maduración del folículo ovárico y formación de espermatozoides


Prolactina
Mamas
Crecimiento de las mamas, secreción de leche

Neurohipófisis
Antidiurética
Riñones
Reduce la orina  producida 


Oxitocina
Útero y mamas
Contracciones del  útero en el parto y producción de leche en las mamas 

 




















TIROIDES Y PARATIROIDES
Se encuentran en la parte anterior del cuello,rodeando a la traquea y la laringe. 
El Tiroides es una glándula regulada por la hipófisis y mantiene una acción sobre el crecimiento de los huesos.
El Paratiroides se encuentra adherido al Tiroides y actúa sobre el metabolismo del Calcio y del Fósforo. La secreción de la hormona del paratiroides se regula por los niveles de calcio en sangre. 

En la tabla siguiente se muestra un resumen de lasdiferentes hormonas producidas en el Tiroides y en el Paratiroides y sus correspondientes efectos o acciones:

Glándula
Hormona
Órgano Diana
Acción

Tiroides
Tiroxina
Todos los órganos
Estimulación del metabolismo celular. Favorece el crecimiento. Desarrollo del sistema nervioso. 


Triyodotironina
Todos los órganos
Igual que la anterior...