una ciudad flotante

El Transatlántico Great Eastern es un lujoso y gigantesco barco de vapor, de construcción Inglesa, pero fletado por franceses, que viaja de Liverpool a Nueva York, enel libro lo describe como una obra maestra de arquitectura naval, una cuidad flotante, un pedazo de condado desprendido del suelo inglés, pero también como el lugardonde también se podrá encontrar todos los instintos y pasiones ridículas de los hombres.
La partida del Great-Eastern con su capitán Anderson estaba anunciada parael 30 de marzo, para la preparación se su partida contaba con un ejercito de trabajadores miles de hombres, marineros de la tripulación, maquinistas, oficiales.Diferentes sucesos suceden en el barco, entre ellos un piñón de una máquina salta y la poderosa acción de las cadenas hace girar con espantosa fuerza el cabestrante y losmarineros son heridos con terrible violencia en el pecho o en la frente quedando heridos doce marineros y muerto a cuatro. Además algunos pasajeros creían que un fantasmahacía repentinas apariciones.
Se realizan actividades para entretener a los viajeros entre ellas carreras por la cubierta. Se encuentra abordo Elena, antiguaprometida del capitán Fabián Mac Edwin, junto a su marido, el bribón Harry Drake, a quien detesta. Fabián, que sin sospecharlo encuentra a la mujer que ama y descubre que haperdido la razón y es el "fantasma" que muchos creyeron ver.
La casualidad hace que ambos hombres se encuentren y se enfrenten en un duelo que tendrá un desenlaceinesperado.Justo en el duelo se desata una tormenta y un rayo da muerte a Drake, al momento que se descubre que Elena está presente pero ha perdido la razón.