una enferdad con cura

Sociedad / Neurociencia
Hallan una proteína clave en el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer
Pilar Quijada
Día 25/04/2013 - 19.31h
Un estudio en «Neuron» abre nuevas vías para eldesarrollo de fármacos que puedan detener o prevenir la enfermedad

ABC
En la actualidad no existen tratamientos para frenar el avance del alzhéimer
Una pequeña proteína que regula el sistema inmunepodría ser clave para frenar el avance de la enfermedad de Alzhéimer o incluso para prevenir su aparición, según una investigación de Harvard que se publica en el último número de la revista “Neuron”. Estehallazgo abre un camino novedoso y esperanzador para el desarrollo de nuevos tratamientos frente esta patología neurodegenerativa, después de que el pasado año 2012 haya sido especialmentedesalentador respecto a los resultados de ensayos clínicos con fármacos candidatos que habían despertado grandes expectativas.
La investigación, llevada a cabo en el Hospital General de Massachusetts yfinanciada por los Institutos Nacionales de la Salud estadounidenses, muestra por primera vez que un gen denominado CD33 contribuye al desarrollo del alzhéimer al reducir la capacidad de las células delsistema inmune del cerebro para deshacerse de moléculas tóxicas como la proteína amiloide. El gen CD33 actuaría como un interruptor que frena las “labores de limpieza” favoreciendo la formación de lasplacas amiloides características de la enfermedad.
Estudios previos realizados por este mismo equipo habían mostrado que las personas portadoras de una mutación que hace a este gen menos activo estabanmás protegidas del desarrollo de la enfermedad de Alzhéimer, ya que permite que las células inmunes sean más activas e impiden que se acumule la proteína amiloide.
El sistema inmune del cerebro
El genCD33 da lugar a una pequeña proteína localizada en la superficie de las células inmunes del cerebro –denominadas microglía, una especie de sistema inmune “autonómico” cerebral- que tiene un papel...