Una Historia Olvidada De La Casa Natal De José Martí

UNA HISTORIA OLVIDADA DE LA CASA NATAL DE JOSÉ MARTÍ Eduardo Vázquez Pérez Puede dudarse de la autenticidad del sitio de Troya, pero no de la existencia del ejemplar de la Ilíada que guardamos en el librero. Las reconstrucciones de los acontecimientos históricos son el eco de las voces originales y debemos cuidarlas para que no se conviertan en las sombras de la caverna de Platón. Cuando unsuceso no es recogido, o desaparece de los anales, es como si nunca hubiera tenido lugar. Resumen de una historia conocida No bien se perdió en el horizonte el barco que llevaba al último soldado español, comenzó en Cuba el esfuerzo para instaurar la memoria de José Martí. El Apóstol vivió la mayor parte de su vida en el extranjero, principalmente en Estados Unidos. Allí surgió como figura política ydesde allí organizó el nuevo movimiento revolucionario. En Cuba no se escucharon sus discursos de fuego ni se leyeron sus artículos. Para los cubanos que vivieron la guerra en la Isla, su personalidad resultaba una incógnita colocada entre el resplandor de los guerreros. Fue necesario redescubrir su pensamiento. Su nombre ocupaba un lugar señalado en la historia, aunque solo se vislumbrara a travésde una espesa niebla. Con ese fin surgió la idea de adquirir la casa donde había nacido. El 19 de julio de 1900 fue creada la Asociación de Señoras y Caballeros por Martí, con el propósito de comprar la casa donde había nacido el Apóstol para dedicarla a su memoria y ayudar económicamente a su madre. Doña Leonor Pérez Cabrera, viuda desde hacía muchos años, se encontraba casi ciega y en lapobreza. Considerando estas circunstancias, la Asociación acordó que, mientras ella viviera, la casa de Paula no. 102 volvería a ser su hogar. Luego debía pasar al pueblo cubano, pero, como generalmente sucede con los planes, la vida le fue imponiendo variantes no calculadas. Mediante colecta pública, el 14 de diciembre de 1901, se formalizó la compra del inmueble.1 Al morir la beneficiaria –el 9 dejunio de 1909– la Asociación, constituida en Comité Ejecutivo, consideró que debía mantenerse el alquiler del resto de las habitaciones de la vivienda como una ayuda para sufragar los gastos de la educación de los cinco sobrinos del Apóstol. Con el tiempo, la situación se tornó incontrolable y la vivienda se transformó en una casa de vecindad en estado ruinoso, sin que, durante años, se lograra ladesocupación del inmueble, donde ya no vivía ninguno de los descendientes de José Martí. La historia suele reiniciarse el 5 de octubre de 1922, cuando aparece Arturo R. Carricarte, acompañado del Alcalde municipal de La Habana, un arquitecto y un notario, pero ya durante 1921 este mismo hombre había realizado otras acciones
que resultaron importantes para recuperar la vivienda y transformarla enmuseo. Parte de esa historia olvidada es la que ahora relataremos. Los protagonistas La historia tiene muchos nombres, pero algunos son protagonistas. Arturo Carricarte y de Armas (1880-1948) es recordado, fundamentalmente, por ser el primer director del Museo Casa Natal de José Martí, desde 1925 hasta pocos meses antes de su muerte, ocurrida en 1948. Su designación para el cargo resultó unreconocimiento a su incansable labor en pro del estudio martiano en general y, en especial, el de materializar el sueño de crear este museo. En la década de los años veinte fue uno de los hombres que más hizo por el conocimiento de la obra de José Martí.2 Cónsul de Cuba en Montevideo (1909), su novela Historia de un vencido (El Ñáñigo) le había valido en 1913-1914 el Gran Premio de Literatura de laAcademia Nacional de Artes y Letras. Durante más de diez años fue editorialista del periódico El Triunfo. El 24 de febrero de 1920 fue designado director de la Biblioteca Municipal de La Habana, institución creada en mucho por su propia iniciativa y a la cual donó parte de su biblioteca personal. Miembro de la antigua Asociación Por Martí y más tarde, de la Comisión Ejecutiva. Carricarte realizó...