Una Jornada De Trabajo De Alejandro De Humboldt

UNA JORNADA DE TRABAJO DE
ALEJANDRO DE HUMBOLDT. SU
MÉTODO CIENTÍFICO

Jaime Labastida

Humboldt llega al puerto de Acapulco, procedente de Perú, el 22 de
marzo de 1803.
Permanecerá en el puertoapenas cinco días: saldrá rumbo a la
ciudad de México el 27 de ese mismo mes de marzo, en un viaje
que habrá de durar 16 días. ¿Qué hace Humboldt, en esos cinco
días escasos que permanece en Acapulco?Realiza, por rutina,
operaciones semejantes a las que realiza en los otros lugares que
recorre en su viaje.

Determina con toda exactitud la latitud y la longitud del puerto (102°9'35"
longitud oestedel meridiano de París; 16°50'53" latitud norte).
Mide la temperatura del aire (oscila de 38º a 31º en el día; de 23º a 25º
en la noche).
Escarba en las montañas y extrae minerales: corrobora el hechode que,
tanto a un lado como al otro del Atlántico, las capas sedimentarias de la
superficie del globo son las mismas.
Traza luego el conjunto de líneas trigonométricas que le permiten dibujar
elplano de la bahía.
Estudia la morfología interna y asigna un nombre científico a las plantas
encontradas; las clasifica, según el sistema binario de Linneo y anota
altura, longitud y latitud en que lashalla.

El 7 de marzo de 1804, podrá trazar el perfil de las montañas del
país entre los dos océanos, o sea, desde Acapulco hasta Veracruz,
pasando por la ciudad de México y los picos superiores delPopocatépetl, el Iztaccíhuatl y el Citlaltépetl.
Humboldt se hace fabricar, en cada caso por el mejor técnico,
pagándolo de su peculio y gastando en esto una verdadera fortuna,
los instrumentoscientíficos que le permiten precisar y medir la
vasta y compleja naturaleza americana.

Humboldt hace una detallada relación de ese instrumental en el primer volumen de su
Relation historique du voyage aurégions équinoxiales du Nouveau Continent. Son cerca de
50 instrumentos, entre los que destacan son
El reloj de longitudes de Berthoud
Los tres telescopios de diversas potencias (hechos por Dollond,...