Una mujer del pasado

Ella soñaba con ser una chica más sofisticada.
Eleanor había trabajado muy duro para dejar atrás a la adolescente
solitaria que había sido. Se había quitado los brackets para lucir una
sonrisa radiante, había cambiado la ropa sin estilo por unos trajes
fabulosos, y el dolor de un corazón roto por un frívolo coqueteo. Pero
había un hombre que podía ver a la auténtica mujer que era.
Elmultimillonario Jake Donner nunca había olvidado a Eleanor, y le
asombraba ver cuánto había cambiado. Las chispas empezaron a
surgir mientras los viejos recuerdos les asaltaban...

Prólogo

Fremantle, Australia del Oeste
Trece años atrás
Ni cuando estuvo al lado de la ventana del dormitorio de Jake Donner
viendo cómo las flexibles persianas de aluminio golpeaban
rítmicamente contra elcristal por la suave brisa se echó Eleanor
Cartwright para atrás.
Aunque eso no significaba que no estuviera nerviosa. Claro que lo
estaba. En su opinión, las declaraciones de amor siempre provocaban
algo de nervios.
Pero aquella noche los nervios no importaban. Tenía que hacerlo.
«Deberías decírselo, cariño. El amor no tiene que ser un secreto».
No había prestado excesiva atención a su madrecuando le dijo
aquello un par de meses atrás. Incluso se rio.
«No digas tonterías mamá, no estoy enamorada de él. Solo somos
amigos».
Su madre sacudió entonces la cabeza con gesto de incredulidad, lo
que hizo que Eleanor se sintiera como si tuviera doce años, no
dieciséis.
«Da lo mismo, mamá. De todas maneras se va a ir. No tiene sentido».
Y tal vez siguiera sin tenerlo. Pero ya daba igual.Desde hacía
exactamente veintinueve días había muchas cosas que ya no
importaban.
Eleanor aspiró con fuerza el aire. Podía hacerlo. Dejar que Jake se
marchara de Fremantle y de su lado sin saber lo que sentía ya no era
una opción.
La brisa fresca de antes del amanecer hizo que Eleanor se
estremeciera. La ráfaga se coló por la ventana entreabierta de Jake y
provocó que las persianasrepiquetearan ruidosamente.
No salió ningún sonido del dormitorio. Lo que no le resultó
sorprendente, teniendo en cuenta que eran las tres de la madrugada.
Además, Jake siempre dormía como un tronco.
Se acercó un poco más a la ventana. El rocío que cubría la larga
hierba sin cortar que rodeaba su casa le humedeció las piernas. La

cama de Jake estaba justo debajo de la ventana, así que se puso depuntillas y la abrió. La ventana, igual que el resto de la casa, era vieja
y soltó su habitual chirrido de protesta.
—¿Jake? —preguntó con la esperanza de que el ruido le hubiera
despertado.
Pero no tuvo tanta suerte.
Así que continuó con su plan. Se agarró a los bordes de la ventana y
se levantó a pulso. La idea era apoyarse en el quicio de la ventana,
estirar la mano y despertarsuavemente a Jake.
Pero las cosas no sucedieron así.
El movimiento la propulsó hacia delante... y hacia dentro. En medio del
ruido de las persianas, su grito de sorpresa y el de Jake, Eleanor
rebotó en la cama y cayó al suelo. El cuerpo de Jake se apretó contra
el suyo desde el pecho hasta la cadera. A ella se le habían caído las
gafas, pero la confusión de Jake quedaba patente en su rostrotenuemente iluminado por la luna.
—¿Qué diablos pasa? ¿Eleanor?
Ella asintió, incapaz de hablar momentáneamente por dos razones: el
golpe que se había dado contra la desgastada moqueta y el darse
cuenta de que Jake estaba en calzoncillos bóxer.
Pero entonces él se levantó al instante y se apartó de ella. La luz se
encendió un segundo después. Eleanor se quedó mirando la bombilla
desnuda e hizo unesfuerzo por tratar de respirar y pensar al mismo
tiempo.
—Eleanor, ¿qué estás haciendo aquí? —preguntó Jake acercándose y
ayudándola a levantarse del suelo—. ¿Por qué estás todavía en
uniforme?
Ella bajó entonces la vista hacia la arrugada camisa blanca y la falda
de cuadros escoceses que le llegaba hasta la rodilla. No se había
fijado en cómo iba vestida. Aquel día, toda la semana, el...