Una niña llamadaErnestina

Enriqueta Flores

UNA NIÑA LLAMADA
ERNESTINA

EDITORIAL UNIVERSITARIA

1

índice

Pata mi nieta Bernardine
Von Irmer Heller, la
historia de una niña que
Tal vez debió llamarse
Esperanza

Mi compañera de banco
El barrio
La hija del aventurero Juan Francisco
La separación
La novela de Ernestina
El primer trimestre
El regreso
El fin de curso
De nuevo juntos Cambios importantes
De hiel y de miel
Elcomienzo del adiós
La carta

2

MI COMPANERA DE BANCO
Antes ele que cierta persona, que no puedo nombrar,
publique una novela en que yo aparezco como uno de los
protagonistas, se me ocurrió la idea de pasar en limpio unos
chamuscados APUNTES que empecé a escribir cuando,
obligado por las circunstancias, tuve que someterme a un
trasplante muy especial. Como no se trata de un Diario de
Vida, nopongo ninguna fecha y así puedo saltarme un
montón de semanas sin que nadie se dé cuenta. Sólo que
tuve que pedirle ayuda a mi abuelita Mercedes para que me
corrigiera las taitas de ortografía; como ella está en el
secreto y figura en mis APUNTES, no le quedó otra alternativa
que darse tiempo y armarse de paciencia para dejar lo
escrito más o menos claro y entendible, aunque me explicó
que ella nohabía tenido valor para enmendar ciertos pasajes
en que la redacción no andaba muy bien que digamos. Yo le
agradecí la franqueza, porque voy a ser astrónomo y no
escritor. Así que ella se quedó tranquila y yo muy contento
de poder contar cómo conocí a Ernestina.
Cuando uno no ha crecido lo suficiente, tiene que hacer
todo lo que los mayores dicen que se debe hacer. Y lo peor
es que no explican, losgrandes, las razones para que uno no
ponga los codos sobre la mesa, se deba comer toda la sopa y
apagar la tele justo cuando viene el Jimán. Como yo tengo
dos hermanas harto mayores —que van para solteronas,
porque tienen como veinte años y nadie ha querido casarse
con ellas— todos me echan la culpa a mí cuando aparece
quebrado algún vidrio, se pierde del refrigerador alguna lata
de jugo o sedescompone la radio de la cocina como si la
Rosalba, la Toya o el jardinero no tuvieran manos para tirar
piedras y hacer las oí ras cosas; claro que, a veces,
casualmente hago alguna lesera, pero con tan mala suerte

que me pillan al tiro; y lo peor es que no le puedo echar la
culpa a Eyzaguirre —que es el perro de la casa, con patente
y collar— porque las cosas que hace él tienen "su" marca y,
aunquesean barbaridades, mis hermanas se las celebran
siempre que no se haya comido sus zapatos o jugado con sus
cañeras. Fue así como sobre nadie de mi familia recayó el
delito de mi repitencia; todos —incluso el Profesor Jefe—
decidieron que el único responsable era yo, aunque todavía
no capto que, al mismo tiempo, me trataran de irresponsable.
Me llamaron la atención como tres días seguidos no conpalabras, sino con sus miradas de reprobación, todos los de
casa; y la mamá me dio unos coscorrones bien fuertes
cuando, al tratar de aminorar mi culpa, le pregunté al papá si
acaso él nunca había repetido curso cuando estaba en la
escuela; como se atorara con el sánguche que se estaba
comiendo, no pudo contestarme; pero mi mamá me agarró
de una oreja y me dijo que me quedaría sin postre porinsolente. Felizmente nadie habló de dejarme sin ir a
veranear a la casa de la playa, porque supe por la Rosalba
que ninguno quería quedarse en Santiago a cuidarme. Pero el
fantasma de mi repitencia se aparecía a cada rato y les
penaba a mis padres más que a nadie. Entre ellos, se
lamentaban:
— ¿Qué vamos a hacer con Ernesto? Los curitas son
inflexibles: no admiten alumnos repitentes...
Yo me preguntabaque para qué me habían dejado
repitiendo entonces, si después me iban a dejar sin
matrícula; y lo peor era que en otros colegios tampoco me
aceptaban —según se quejaba mi mamá— porque en el
Certificado la única nota decente era un solitario cuatro en
Educación Física, mi ramo predilecto.
Para ser franco, yo no me preocupaba nada; al contrario:
estaba feliz, porque me tendría que quedar en casa...