Una Teoría Postcolonial De México, Wal-Mart y La Idea De Progreso

Lenneke Schils

Una teoría postcolonial de México, Wal-Mart y la idea de progreso.
La invasión de los wal-marcianos
El concepto “progreso” no tiene un significado unívoco. No obstante, ha sido (ab) usado para justificar, primero, la subyugación colonial y luego las prácticas postcoloniales. El uso del concepto en relaciones internacionales permite que la relación asimétrica entre los eu yMéxico se perpetúe, por medio del tlcan y las compañías multinacionales que han obtenido acceso a los mercados extranjeros por la vía de este tratado. La prevaleciente noción occidental de progreso implica el ejercicio del neoliberalismo y, consiguientemente, el consumismo. El mejor ejemplo de conducta postcolonialista es la invasión de Wal-Mart en México. Su eslogan “precios bajos siempre” hacecreer que su llegada significa progreso, mientras que sus sueldos bajos y sus prácticas sofocantes impiden que el país pueda lograr un crecimiento auto-estimulado. La mayoría de las ganancias sigue una vía unidireccional hacia los Estados Unidos, manteniendo la asimetría entre los países limítrofes. Palabras clave: progreso, postcolonialismo, neoliberalismo, tlcan, Wal-Mart.

Introducción

Maestro en European Studies: International Politics. Académico de la Universidad de Maastricht, Países Bajos. lenhoofd@hotmail.com

Cuando Víctor Hernández, un vendedor de bicicletas mexicano, harto de viajar 25 kilómetros diarios para comprar por mayoreo, comenta sobre la construcción de un Wal-Mart cerca del Templo del Sol en Teotihuacan y las protestas que esto provocó, con las palabras: “Esagente que está tratando de pararlo [el supermercado] no entiende el sentido de progreso”, la ambigüedad de tal concepto reluce. Confiado en que el Wal-Mart le dará empleo a su hijo, proclama: “Esto sí es progreso”. No obstante, deberíamos preguntarnos, ¿progreso para quién? El concepto de progreso es habitualmente matizado como un proceso natural que todas las sociedades experimentan, aunque sea a unritmo diferente. Sin embargo, no hay un solo significado inequívoco de lo que realmente constituye progreso. La cuestión es si la noción del progreso como tal (que existe dentro de cierta sociedad) es endógena o más bien es un concepto impuesto por actores externos para
Vol. XIV No. 41  Enero / Abril de 2008

Espiral, Estudios sobre Estado y Sociedad

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influenciar la mentalidad de dicha sociedad. La tendencia teórica denominada postcolonialismo ha desarrollado esta última idea. Según el postcolonialismo, la imposición de la idea neoliberal del comercio libre facilita el acceso político y económico mayormente a las condiciones del actor externo. La necesidad de progreso y desarrollo percibida por el Occidente siempre ha sido subyugada a su propio interéscomercial y moral (Fisher y Ponniah, 2003: 10). Robert Nisbet describe esa tendencia como un intento de:
[...] convertir una heterogeneidad percibida en una homogeneidad conceptualizada: la homogeneidad de una sola progresión de todos los pueblos del mundo ordenada temporalmente desde los más simples hasta los más avanzados —lo cual por supuesto para la gente de Europa Occidental significabaellos mismos (Nisbet, 1980: 149).

En lugar de un control directo político-militar, los poderes postcoloniales emplean políticas económicas, financieras y comerciales para dominar a los países débiles. Los que apoyan esta teoría sostienen que lo anterior significa un control de facto sobre las naciones sujetadas. El Tratado de Libre Comercio de América del Norte (tlcan) sirve como un ejemplocontroversial de prácticas semejantes. La relación asimétrica entre los Estados Unidos y México da lugar a un intenso debate sobre la interdependencia entre el postcolonialismo y la noción de progreso. México suscribió el tlcan convencido de que liberalización se traduciría en un crecimiento económico y ello traería el progreso soñado. La dependencia postcolonial ha distorsionado este objetivo y es...