Una teoría del valor ambigua

 

Sebastián Salazar Montoya ­ 10101060
Historia del Pensamiento Económico   
Profesor Juan Pablo Radziunas 

 

 

Una teoría del valor ambigua
 
La  historia  de  la  economía  se  ha  caracterizado  por  el  surgimiento  de  una  cantidad 
innumerable  de  problemas  e  inquietudes.  En  el  esfuerzo  humano  de  cada  autor  por 
resolver estos  enigmas,  el pensamiento económico ha tomado forma según cada punto 
de vista,  clasificandose así  en diferentes escuelas ideológicas. Esta diversidad procede 
de  tal  manera  que  no  hay  pleno  consenso  en  las  leyes  y  postulados  planteados  por 
cada  una  de  las  escuelas  de  pensamiento.  Esto  se  puede  evidenciar  en  la  teoría  del  
valor clásica,  que fue  una de las leyes principales de la ideología dominante durante un siglo,  con  respecto  a  la determinación de los precios, y argumentaba que el valor de un 
bien se establecía de acuerdo a los costos de producción. 
La teoría clásica del valor, propuesta por Adam Smith, hizo especialmente énfasis en el 
análisis  de  los  determinantes  del  precio  de  los  bienes,  es  decir,  los  factores  que 
estaban  involucrados  en  la  fijación  del  precio  de  los bienes.  Smith  creía  que  “[...]  ​
la  
formación  de  los  precios  relativos en  la economía de su tiempo distingue dos periodos: 
el  corto  plazo  y  el largo  plazo,  y  dos grandes sectores  de la  economía,  la  agricultura y 
el  sector  manufacturero.​
”1 En  su  análisis  a  corto  plazo,  Smith  identificó  que en  ambos  
sectores  económicos “​
la pendiente de la curva de demanda era negativa, mientras que 
la  pendiente  de  la  oferta  era  positiva​
”2,  por  lo  tanto  llegó  a  la  conclusión  de  que  los 
precios  relativos  estaban  determinados  por  el  mercado  y  las  fuerzas  de  la  oferta  y  la 
demanda que en él interactúan. 
Sin  embargo,  el  análisis  de  los  determinantes  del  precio  natural,  entendido  también 
como  “​
el  suficiente   para  pagar la  renta  de  la  tierra,   los  salarios  del  trabajo  y  los 
beneficios  del  capital  empleado​
”3 ,  le  presentó  más  inconvenientes,  por  lo  que  su 
planteamiento   incluyó,  de  cierta manera,  algunas  discordancias. En  el sector  agrícola, 

1

 Landreth H. Colander D., Historia del pensamiento económico, pág 93. 
 ibid., pág 93. 
3 Escartin E., Historia del pensamiento económico, pág 172. 
2

 

Sebastián Salazar Montoya ­ 10101060
Historia del Pensamiento Económico   
Profesor Juan Pablo Radziunas 

 

 

Smith estimaba que  los precios naturales eran determinados, al igual que a corto plazo, 
por  las fuerzas  de la  oferta  y  la demanda, puesto que consideraba a la pendiente de la 
curva  de oferta positiva. Sin embargo,  en  el  estudio de los determinantes del precio de 
equilibrio  a  largo  plazo del  sector manufacturero,  Smith conjeturaba dos situaciones en 
las  que  la  curva  de  oferta  presentaba   una  variación  distinta  en  cada  caso.  En  primer 
lugar,  la  curva de  oferta  a largo plazo es perfectamente elástica, esto implicaba que los 
costos  de  producción  eran  fijos,  y  por  lo  tanto,  el  precio  natural  de  los  bienes  lo determinaría precisamente el  esquema  de  costos  de  la  empresa.  En segundo  lugar,  la 
curva  de  oferta  presentaba  una  pendiente  negativa,  lo  que  indicaba  que  la  empresa 
tenía  costos  decrecientes,  por  consiguiente,  el  precio  natural  de  los  bienes  sería 
determinado tanto por la oferta como por la demanda.  
No  obstante,  y  a  pesar  de  las  incoherencias  en  las  declaraciones de  Smith  con 
respecto  a  la configuración de los  precios naturales de  los bienes,  “​
cualquiera que sea 
la  forma  de  la  curva  de  oferta  a  largo  plazo  del   sector  manufacturero,  en  la 
determinación   de  los  precios  naturales  se  pone  énfasis  principalmente  en  el costo de 
producción​
”4,  esta  idea  caracterizó  completamente  el  pensamiento  de ...