unad

,

CAPITULO

Los Diez principios de
la economia
a palabra economia proviene del griego oikonomos, que significa el que administra
una casa. Al principio este origen podrfa parecer un poco particular, pero de
hecho, las casas y la economfa tienen mucho en comlin.
En una cas a se deben tomar muchas decisiones, debe decidirse cuales tareas seran
realizadas por sus miembros y que es 10 que recibirana cambio. LQuien cocina? LQuien
lava 1a ropa? LA quien Ie toca un postre extra en la cena? LQuien decide que se va aver
en 1a television? En sum a, en una cas a se deben distribuir los recurs os, que son escasos,
entre los diferentes miembros de acuerdo con sus habilidades, sus esfuerzos y deseos.
Al igual que una casa, la sociedad enfrenta numerosas decisiones. Una sociedad
debe encontrar lamanera de decidir que trabajos deben realizarse y quien llevara a
cabo estas tareas. Se necesita gente que trabaje la tierra, otros que confeccionen ropa,
otros que disefien programas para computadora. En fin, una vez que se han asignado
a los individuos que llevaran a cabo las tareas (a sf como 1a tierra, los edificios y las
maquinas) a las diversas tareas deb en designarse, de igual manera, losdiferentes bienes y servicios que seran producidos. Debe decidirse quien come caviar y quien papas,
quien maneja un Ferrari y quien toma el autoblis.
Es importante la administracion de los recursos de la sociedad porque los recursos
son escasos. E1 que los bienes sean escasos, 0 escasez, significa que la sociedad posee
recursos limitados y, por 10 tanto, no puede producir todos los bienes y serviciosque
la gente desearfa tener. De la misma manera que un miembro de la casa no pueda
tener todo 10 que quiere, la sociedad no puede proporcionar a todos y cada uno de sus
miembros el maximo nivel de vida al que cada uno aspira.

L

Escasez
Los recursos naturales
son limitados .

3

4

CAPITULO 1

LOS DIEZ PRINCIPIOS DE LA ECONOMfA

Economia
Es e l estudio de
como la sociedad
administra sus
recursos escasos.

La economia es el estudio de la manera en la que la sociedad administra sus recursos que son escasos. En la mayo ria de las sociedades los recursos no son asignados por
un dictador omnipotente, sino que se distribuyen a traves de las acciones conjuntas de
millones de hogares y empresas. Es por esto que los economistas estudian la manera
en que las personas toman sus decisiones, cuantotrabajan, que compran, cuanto ahorran y en que invierten sus ahorros. Los economistas tambien estudian la manera en
que la gente se interrelaciona entre si, examinan, por ejemplo, como una multitud de
compradores y vendedores de un bien determinado, deciden a que precio se vende,
en que cantidad y con que calidad. Finalmente, los economistas tambien analizan las
fuerzas y las tendencias queafectan a la economia en su conjunto, incluyendo el crecimiento del ingreso medio, la porcion de la poblacion que no encuentra trabajo y la tasa
a la que suben los precios.
El estudio de la economia tiene multiples facetas, pero se encuentra unificado por
varias ideas fundamentales. En este capitulo estudiaremos los Diez principios de la economia y Ie pedimos allector que no se preocupe si no entiendetodos los principios de
un solo golpe, 0 si estos no Ie parecen totalmente convincentes. En los capitulos subsecuentes se analizaran estas ideas de un modo mas profundo. Aqui introducirnos los
Diez principios de la economia para ofrecer una vision panoramica del objeto de estudio.
Este capitulo debe ser considerado como un avance de los fascinantes conocimientos
que estudiaremos.

,

COMO LOSINDIVIDUOS TOMAN DECISIONES
Una economia no tiene nada de rnisterioso. Independientemente de que nos refiramos
a la economia de Los Angeles, a la de Estados Unidos, 0 a la de todo el mundo, la
economia es solamente un grupo de gente interactuando en su vida diaria. El comportamiento de una economia refleja el comportamiento de sus individuos, y es por esto
que iniciamos nuestro estudio de la economia...