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Llamado comúnmente girasol, calmo, jáquima, maravilla, mirasol, tlapololote o maíz de teja, es una planta herbácea anual de la familia de las asteráceas, originaria de América y cultivadacomo alimenticia, oleaginosa y ornamental en todo el mundo.
Descripción
Plantas anuales (como lo indica su nombre específico latín: annuus) que pueden medir tres metros de alto. Los tallos songeneralmente erectos e hispidos. La mayoría de las hojas son caulinares, alternas, pecioladas, con base cordiforme y bordes aserrados. La cara inferior es usualmente más o menos hispida, a vecesglandulosa y la superior glabra. El involucro es hemiesférico o anchado y mide 15-40 mm y hasta más de 20 cm
Origen y distribución
El nombre Girasol se refiere a que el capítulo floral gira segúnla posición del sol (heliotropismo). Otro nombre común mirasol es más preciso, ya que indica que es un heliotropismo/fototropismo positivo, o sea hacía la luz. Esta orientación variable se manifiestacuando la planta aún es joven; cuando madura, ya no gira y se queda en una posición fija hacía el levante.
Usos
Los frutos del girasol, las populares «pipas», suelen ser consumidas tras un levetostado y, en ocasiones, un leve salado; se consideran muy saludables ya que, al igual que el aceite de girasol, son ricas en alfa-tocoferol (vitamina E natural) y minerales.
Por su parte, el aceite degirasol virgen, aunque no posee las cualidades del aceite de oliva, sí posee una cantidad cuatro veces mayor de vitamina E natural que este.
Los tallos contienen una fibra que puede ser usada en laelaboración del papel, y las hojas pueden servir de alimento para el ganado.
Cultivo
La época de siembra para el cultivo de secano varía según la latitud, pero dura aproximadamente un mes a contardel inicio del verano. La siembra se debe efectuar en hileras separadas a 0,70 m, con una densidad de siembra de cuatro plantas por metro lineal.
Es un cultivo poco exigente en el tipo de suelo,...
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