UNEFA

5. EL TIEMPO
El proceso de formación del suelo sobrepasa en mucho el tiempo que define una generación humana; la
edad del suelo se limita al tiempo durante el cual hanactuado los procesos pedogenéticos en él.
Para definir la edad del suelo se debe tener claro que hay otras edades que se relacionan con ella como
son:
q La edad de las rocas quecorresponde a la edad del período durante el cual ellas se formaron y
que es del o anterior al terciario (ver Tabla 1.31) y mucho mayor que la del suelo.
q La edad del materialparental: si éste es el saprolito de una roca, su edad es mucho menor que la
de la roca original; si es un sedimento, su edad corresponde a la edad del depósito y
generalmentees posterior al período terciario; en cualesquiera de los dos casos, la edad del
suelo es menor o, a lo sumo, teóricamente, igual a la del material parental.
q La edad delrelieve: la geoforma en la cual se está desarrollando el suelo, en general, tiene una
mayor edad que la del suelo, aunque según criterio de Porta et al (1994) que ubican eltiempo
cero de la pedogénesis en el momento en el cual se formó la superficie geomorfológica sobre la
que está evolucionando ese suelo, suelo y geoforma tendrán la misma edad. Acriterio del autor
de este texto, se pueden tener geoformas más jóvenes que los suelos que hay en ellas, como por
ejemplo en el caso de procesos de degradación que actúan en undeterminado relieve afectando
los suelos que ya están en él y que están produciendo nuevas geoformas sobre ellos: el
carcavamiento en colinas o en partes distales de abanicosaluviales grandes produce cambios en
el relieve que son sobreimpuestos a los suelos que ya estaban ahí.
De acuerdo con lo anterior, no se puede esperar “ver” la formación de un