Unidades De Medici N Y Patrones De Medida El Primer Kilogramo Y La Nueva Esfera

EL PRIMER KILOGRAMO Y LA NUEVA ESFERA
A finales del siglo XVII, en Francia, recién terminada la Revolución Francesa, la verificación de las medidas era un
sentido popular, el espíritu de fraternidad y de igualdad que en el ambiente revolucionario flotaba se extendió hacia un
sistema de unidades sin fronteras. La unidad de longitud, el metro ya había sido tomado de la naturaleza, de lasdimensiones que ofrecía la Tierra y relacionar la unidad de peso (masa) con la unidad de longitud también formaba parte
del proyecto de la reforma metrológica. Para estos estudios, la Academia de Ciencias integra la comisión
correspondiente con los científicos Antoine-Laurent de Lavoisier, químico y físico, y René-Just Haüy, mineralogista. En
1793 estaba prácticamente determinada la masa del decímetrocúbico de agua a la cual se le había dado el nombre de
“grave”. Sin embargo, los acontecimientos de la Revolución volvieron a golpear fatalmente a los hombres de ciencia y el
10 de agosto de 1793, los recaudadores generales de impuestos que estaban al servicio del antiguo régimen son
arrestados, entre ellos se encontraba Lavoisier quien compareció ante el Tribunal Revolucionario el 8 de mayo de 1794 yfue ajusticiado en la guillotina ese mismo día.
En 1799, se retomó el objetivo y así, Lefévre-Gineau, asistido por Fabbronni, químico italiano, vuelven a determinar la
masa de un volumen conocido de agua, utilizando el sistema de pesadas sucesivas en el agua y en el aire, de un cilindro
hueco de latón, de dimensiones cuidadosamente determinadas; de ello, dedujeron la masa del decímetro cúbico deagua
destilada tomada a la temperatura de su máxima densidad.
Conforme los resultados obtenidos fueron construidos el patrón del metro y el del kilogramo, ambos de platino, metal que
había sido descubierto en 1735, para materializar los patrones de las unidades que acababan de ser determinadas.
Estos patrones fueron depositados el 22 de junio de 1799 en los Archivos de la República. Una nueva leydel 10 de
diciembre de 1799 establecía que los patrones de los Archivos eran los patrones definitivos de las medidas de longitud y
de peso de toda la República Francesa y, en consecuencia, las unidades de estas magnitudes ya no fueron definidas de
otra manera sino por los patrones materiales de los Archivos.
En el devenir del tiempo, Francia internacionaliza el sistema cumpliendo el deseo de loshombres de ciencia que lo
formaron. Se creó la Comisión Internacional del Metro en los años de 1870 a 1872 para dar paso a la Convención del
Metro en 1875. En 1889 se construyen los patrones de platino iridio y son depositados en la Oficina Internacional de
Pesas y Medidas creada por la Convención del Metro.

Muchos de los más apasionantes retos científicos no se han originado mirando las estrellasni indagando en grandes
cuestiones filosóficas, como quiénes somos o por qué existe el universo, sino al tratar de resolver problemas cotidianos y
definir estándares útiles. Por ejemplo: ¿Qué es un kilo?
Tras siglos de dar vueltas a este asunto, sólo parcialmente resuelto gracias a un bloque metálico que se guarda en
Sèvres, cerca de París, y que define esta medida de masa para todo el mundo, ungrupo de investigadores propone
ahora ir un paso más allá yllevar el patrón hasta una exactitud atómica.
Para ello, la Organización para la Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (SCIRO), en Australia, está
desarrollando desde hace unos años la esfera más perfecta que se puede concebir: será un objeto de silicio puro con el
tamaño de una pelota de petanca que pesará exactamente unkilogramo.

A partir de ahí, los expertos podrán equiparar el patrón de masa con un número determinado de átomos de silicio,
una medida que -esta sí- podría durar para siempre y reproducirse en cualquier lugar del mundo.
El objetivo estaba totalmente fuera del alcance de quienes asentaron -creyendo que para toda la eternidad- el kilogramo
estándar parisino, ya que ellos ni siquiera sabían, en...