union intercelular

Uniones Intercelulares

Existen tres clases de uniones intercelulares:
 
1. Uniones ocluyentes. Están localizadas en la vecindad del borde apical de las células.
2. Uniones de adherencia entre las células. Existen dos tipos:
 zónulas adherentes o cinturones de adhesión, en la vecindad del borde apical, pero por debajo de las oclyentes.
 desmosomas o máculas adherentes, distribuidos enlas caras laterales de las células
3. Uniones de comunicantes o nexo. Comunican los citoplasmas de células vecinas y estándistribuidas en las caras laterales de células adyacentes
 
En la zona vecina a la superficie del epitelio intestinal, por ejemplo, la superficie lateral de las células presenta un sistema de uniones intercelulares llamado complejo de unión. Este sistema une a las célulasentre sí y define a las caras luminal y basolateral de cada célula.
El complejo de unión está formado por la asociación de tres tipos de uniones intercelulares:
1. la zonula ocluyente.
2. la zonula adherente.
3. desmosomas o macula de adhesión.
 
 


Uniones de oclusión: zónulas ocluyentes
Ellas forman una banda continua en todo el borde apical de las células epiteliales. Se reconocen encortes perpendiculares, observados al microscopio electrónico de transmisión (Figura 1) porque las membranas plasmáticas de las dos células adyacentes parecen fusionarse cerca del borde apical, desapareciendo el espacio intercelular en zonas de 0,1 a 0,3 mm de longitud. El aspecto de esta zona resulta de la existencia de múltiples puntos de contacto entre las láminas externas densas de las membranascelulares. Estos puntos de contacto resultan de la interacción, en el extracelular, de un tipo especial de proteínas transmembrana llamadas ocludinas, que se caracterizan por presentar una zona hidrofóbica en su dominio extracelular, lo que permite la interacción entre dos ocludinas que se enfrentan en el espacio intercelular.
Esta zona se extiende en forma de cinturón alrededor de todo elperímetro celular, interactuando cada célula con las células adyacentes a ella, cerrándose así el espacio intercelular.
En preparaciones por criofractura a través de una zónula ocluyente se observa que las caras P y E de la membrana plasmática presentan una serie de estructuras lineales. En la cara citoplasmática de la membrana (P), aparecen como cresta o eminencias, mientras que en la caraextracelular de la membrana (E) aparecen como surcos poco profundos.
Cada una de estas eminencias lineales (cara P) está formada por la asociación de sucesivas moléculas de ocludinas; mientras que los surcos lineales (cara E) corresponden a los sitios ocupados previamente por moléculas de ocludina que al ocurrir la fractura quedaron en la otra cara de la membrana celular.
 El número de líneas y suentrecruzamiento varía según el tipo de epitelio. Por ejemplo, lascélulas del revestimiento gástrico muestran unas zónulas ocluyentes muy anchas y con muchos puntos de fusión mientras que las zónulas ocluyentes entre los hepatocitos muestran pocos puntos de fusión y están más separadas.

Uniones de adherencia (o de anclaje)
Están formadas por:
 Glucoproteínas transmembrana, cuyo dominiocitoplasmático se asocia a proteínas intracelulares, mientras que su dominio extracelular interactúa con el de otra glucoproteína transmembrana ubicada en la membrana celular asociada al sistema de unión de la célula vecina (negro).
 Proteínas de unión intracelular, que conectan a la glucoproteina transmembrana de cada célula, con los elementos del citoesqueleto asociados al sistema de unión.
 Filamentosdel citoesqueleto asociados a la unión.
Su función es formar uniones entre los citoesqueletos de las células epiteliales, permitiendo la transmisión de fuerzas mecánicas a lo largo de la lámina epitelial.
Cuando la asociación es entre los microfilamentos de actina estas uniones reciben el nombre de zónulas adherentes. Cuando la asociación es entre los citoesqueletos de filamentos intermedios...