Unitización

Contenedores:
El contenedor es un elemento auxiliar para facilitar el transporte de mercancías sin ruptura de carga que permite abaratar la manipulación gracias al manejo de unidades normalizadas, ala vez que disminuye el riesgo de daños y facilita el transbordado. Los tipos existentes son muy diversos: cerrado, de costado abierto, de techo abierto, plataforma, cisterna, isotermo frigorífico,calórico, de temperatura controlada, plegable, flexible.
Los contenedores están normalizados por diversos organismos e instituciones. Los más conocidos son:
* Longitud: 20’ y 40’
* Anchura: 8’* Altura: 8’6’’
Respecto a la composición de la carga podemos distinguir los siguientes tipos fundamentales:
* F.L.C (Full Container Load)
Cuando un cargador dispone de la mercancíasuficiente para llenar un contenedor, bien por peso, bien por volumen.

* L.C.L (Less than Container Load)
Cuando el cargador no dispone de mercancía suficiente para llenar un contenedor completo, éstaes agrupada con otras mediante compañías grupalistas o consolidadoras que se ocupan de combinar las distintas L.C.L., hasta llenar un contenedor completo.
Otro tipo de abreviaturas inglesas queconviene conocer, relacionadas con los contenedores son:
* T.E.U. (Twenty feet Equivalent Unit).
Describe al contenedor de 20’ de longitud, pero también sirve para medir la capacidad de transporte encontenedores de los vehículos.
* F.E.U. (Forty feet Equivalent Unit).
Idem que el T.E.U. pero para 40’.
* Inland o Haulage.
Se refiere al transporte terrestre previo o posterior a untransporte contenedorizado marítimo o aéreo. En este último caso se le llama también “cartage”.

Concepto de unitización
La unitización consiste en el agrupamiento de mercancías de la misma especie, oespecies diferentes, en unidades de mayor volumen, de formas y dimensiones definidas y establecidas, capaces de facilitar su transporte, movimiento y almacenamiento de forma sistemática, patroneada,...